香港の新高速鉄道のチケットがほぼ完売、旧正月の帰省ラッシュを前に

香港が高速鉄道の路線図に中国本土の16都市を追加してからわずか2週間足らずで、旧正月前の週末のほぼ全ての座席が売り切れるほど需要が急増しています。2月8日（日）夜に中国鉄路の12306予約アプリを確認したところ、西九龍駅から南京、無錫、合肥を含む14の新しい目的地へのチケットは金曜から日曜まで満席でした。最も利用者の少ない2路線では、わずかに高額な座席が残っているのみです。

この完売状況は、パンデミックによる国境規制が解除されてから18か月で、国境を越えた移動がいかに急速に通常化したかを示しています。香港当局は、2月17日から始まる9日間の旧正月「ゴールデンウィーク」に140万人以上の本土からの訪問者を見込んでおり、そのうち鉄道利用が過去最高の割合を占めると予測しています。広深港高速鉄道の香港区間を運営するMTRコーポレーションは、本土の関係機関と連携し、立ち席の増設や、プラットフォームの長さが許す区間で16両編成の長い列車の運行を検討しています。



旅行管理会社によると、通常は大湾区内の短距離フライトを利用していたビジネス客の多くが、保安検査やチェックインの時間短縮を理由に鉄道に切り替えています。セントラルから南京の新街口ビジネス地区までのドア・ツー・ドアの所要時間は平均8時間で、上海経由の乗り継ぎ便とほぼ同等ですが、費用は半分以下です。

ホテル業界や小売業者はこの動向に期待を寄せています。香港ホテル協会によれば、2月14日から22日までの期間の平均稼働率はすでに90％を超えており、主に鉄道利用者の短期2泊滞在が牽引しています。ただし、物流専門家は、一部の列車の荷物室で旅客需要が貨物輸送能力を圧迫し、小口荷物の発送業者がコストの高い道路輸送に戻らざるを得ない状況が出始めていると警鐘を鳴らしています。

政策面では、このチケット争奪戦がMTRと中国国家鉄路集団の時刻表のさらなる統合や、広州南駅以遠の直通乗車券のルール簡素化を求める声を強めています。運輸物流局は、西九龍駅や深圳区間の運行枠が確保できれば、年内に第2弾の目的地追加を発表する可能性を示唆しています。