Tickets für Hongkongs neue Hochgeschwindigkeitsbahn fast ausverkauft, während der Ausbruch zum Mondneujahr bevorsteht

Kaum zwei Wochen nachdem Hongkong 16 Festlandstädte in sein Hochgeschwindigkeitsbahnnetz aufgenommen hat, ist die Nachfrage derart gestiegen, dass für das vorfeiertägliche Wochenende praktisch alle Plätze ausgebucht sind. Eine Stichprobe in der Buchungs-App 12306 der China Railway am Sonntagabend (8. Februar) zeigte, dass Tickets vom West Kowloon Bahnhof zu 14 der neuen Ziele – darunter Nanjing, Wuxi und Hefei – von Freitag bis Sonntag vollständig ausverkauft waren. Nur auf den beiden am wenigsten frequentierten Strecken waren noch wenige höherpreisige Plätze verfügbar.

Der Ausverkauf verdeutlicht, wie schnell die grenzüberschreitende Mobilität seit der Aufhebung der Pandemie-Grenzkontrollen vor 18 Monaten wieder normalisiert ist. Die Behörden in Hongkong rechnen während der neuntägigen „Goldenen Woche“ zum Lunar New Year ab dem 17. Februar mit mehr als 1,4 Millionen Festlandankünften, wobei die Bahn voraussichtlich einen Rekordanteil am Reiseaufkommen ausmachen wird. Die MTR Corporation, Betreiberin des Hongkonger Abschnitts der Guangzhou-Shenzhen-Hongkong Express Rail Link, arbeitet mit ihren Festlandpartnern daran, die Kapazitäten für Stehplätze zu erhöhen und längere 16-Wagen-Züge einzusetzen, wo die Bahnsteiglängen dies zulassen.



Reiseveranstalter berichten, dass viele Geschäftsreisende, die normalerweise innerhalb der Greater Bay Area Kurzstreckenflüge nutzen, aufgrund der Zeitersparnis bei Sicherheitskontrollen und Check-in auf die Bahn umgestiegen sind. Eine durchgehende Fahrt von Central nach Nanjings Geschäftsviertel Xinjiekou dauert nun durchschnittlich acht Stunden – vergleichbar mit einem Anschlussflug über Shanghai, jedoch zu weniger als der Hälfte der Kosten.

Hoteliers und Einzelhändler blicken optimistisch auf diesen Trend. Die Hong Kong Hotels Association meldet für den Zeitraum vom 14. bis 22. Februar bereits eine durchschnittliche Auslastung von über 90 Prozent, vor allem getrieben durch Bahnreisende, die kurze Aufenthalte von zwei Nächten buchen. Logistikexperten warnen jedoch, dass die Passagiernachfrage zunehmend die Frachtkapazitäten in den Gepäckabteilen bestimmter Züge einschränkt, was kleine Paketversender dazu zwingt, auf teurere Straßentransporte auszuweichen.

Politisch sorgt der Ansturm auf Tickets für Forderungen nach einer noch engeren Fahrplanabstimmung zwischen MTR und China State Railway Group sowie nach einer weiteren Vereinfachung der Ticketregeln für durchgehende Fahrten über Guangzhou South hinaus. Das Transport- und Logistikbüro deutet an, dass noch vor Jahresende eine zweite Welle neuer Ziele angekündigt werden könnte, sofern Betriebskapazitäten am West Kowloon Bahnhof und im Shenzhen-Abschnitt gesichert werden können.