국무부, H-1B 및 H-4 비자 인터뷰 시 소셜 미디어 프로필 공개 의무화 발표

2025년 12월 5일 발표된 메모에 따르면, 미국 국무부는 전 세계 미 영사관에 배포한 문서에서 ‘온라인 존재 검증’ 프로그램을 확대하여 모든 H-1B 전문직 근로자와 그들의 H-4 부양가족을 대상으로 적용한다고 밝혔다. 2025년 12월 15일부터 이 두 비자 카테고리 신청자는 페이스북, 인스타그램, X, 링크드인, 유튜브, 틱톡, 레딧 및 특정 포럼 등 본인 신원과 연결된 모든 소셜 미디어 계정을 비자 심사 기간 동안 ‘공개’ 상태로 설정해야 한다.

영사관 직원들은 DS-160 신청서, USCIS 청원서, 보안 기관의 감시 목록과 게시물, 경력, 그룹 소속 정보를 대조할 예정이다. 불일치가 발견되면 보안 자문 의견이나 행정 처리 지연이 발생할 수 있다. 이 정책은 9월부터 F, M, J 학생들에게 적용된 유사 규정을 확장한 것으로, 고용 기반 비이민 근로자에게 공개 프로필 공개를 의무화한 첫 사례다.



개인정보 보호 단체들은 이 규정이 가족들이 자녀 사진과 개인적 중요한 순간들을 공개 웹에 노출하게 만들어 신원 도용과 괴롭힘 위험을 높인다고 비판한다. 이민 변호사들은 H-1B 보유자의 70% 이상을 차지하는 인도 및 중국 출신 근로자들로부터 정치적 밈이나 미국 정치 관련 농담을 삭제해야 하는지 문의하는 긴급 전화가 쇄도하고 있다고 전한다.

고용주 입장에서는 출국 준비 기간이 길어지고, 게시물 분석 중 221(g) 보류가 발생할 경우 프로젝트 지연 가능성이 커진다. 기업들은 12월 15일 이후 비필수 출국을 자제하도록 권고하고, 비자 인터뷰 최소 2주 전 ‘소셜 미디어 점검’을 실시하도록 여행 정책을 업데이트하고 있다. 일부 회사는 직원 복지 차원에서 전문적인 게시물 정리 및 보관 서비스를 제공하기도 한다.

영사관 관계자들은 이 조치가 사기 및 국가 안보 위험을 저비용으로 감지하는 방법이라고 옹호한다. 그러나 전직 국무부 비자 책임자들은 악의적 사용자는 문제 게시물을 쉽게 삭제할 수 있는 반면, 무고한 신청자는 풍자나 문화적 오해로 불이익을 받을 수 있다고 지적한다.