라이언에어, 벨기에 항공세 인상에 샤를루아 노선 좌석 110만 석 대폭 감축

아일랜드 저비용 항공사 라이언에어는 2026년 여름 운항 일정에서 브뤼셀 사우스 샤를루아 공항의 승객 좌석을 110만 석 감축하고, 2027년에도 추가로 110만 석을 줄일 것이라고 확인했다. 이 결정은 벨기에 정부의 두 가지 세금 정책에 따른 것으로, 2027년 1월 1일부터 출발 승객 1인당 항공세가 현재 2유로에서 10유로로 인상되는 연방 세금과, 2026년 4월부터 샤를루아 시의회가 부과할 예정인 승객 1인당 3유로의 지방세가 포함된다.

1월 14일 브뤼셀에서 열린 기자회견에서 CEO 마이클 오리어리는 이 조치를 “어리석다”고 비판하며, 라이언에어가 스웨덴, 헝가리, 이탈리아 등 세금이 낮은 시장으로 항공기와 일자리를 이전할 것이라고 경고했다. 라이언에어는 현재 벨기에에서 연간 약 1,000만 명의 승객을 운송하며, 이 중 890만 명이 샤를루아를, 120만 명이 브뤼셀 공항을 이용한다. 이번 감축은 벨기에 내 운항 능력의 약 20%에 해당한다.



기업 출장 담당자들에게는 스페인, 이탈리아, 동유럽 주요 비즈니스 노선의 일일 운항 횟수가 줄어든다는 의미다. 샤를루아 공항은 저비용 직항 노선이 유일한 경우가 많아, 남은 항공편의 티켓 가격은 경쟁 감소로 인해 상승할 전망이다. 라이언에어는 이미 몇몇 여름 날짜의 프로모션 요금을 철회했다.

샤를루아 공항은 라이언에어에 의존하는 교통량이 70% 이상으로, 출발 승객 감소에 따른 세수 감소와 주차장, 소매점, 식음료 매장 등에서의 수익 감소라는 이중 타격을 입게 된다. 공항 측은 좌석 감축이 실행될 경우 최대 400명의 지상 조업 및 소매업 종사자가 일자리를 잃을 수 있다고 경고했다.

벨기에 연방 정부는 이번 세금 인상이 친환경 전환 계획의 일환이며, 이미 출발세를 부과하는 인접국들과의 형평성을 맞추기 위한 것이라고 주장한다. 그러나 항공사들은 이 조치가 단지 프랑스, 독일, 네덜란드 공항으로의 교통 분산만 초래해 환경 목표와 벨기에의 연결성을 모두 훼손할 것이라고 반박한다. 비즈니스 여행 협회들은 샤를루아가 왈로니아 지역 중소기업들의 주요 관문임을 강조하며 당국에 재고를 촉구하고 있다.