키프로스는 이번 주 니코시아에서 열린 유럽연합 이사회 6개월간 의장국 임기 공식 개막식으로 사법 및 내무장관 비공식 회의를 처음으로 주최하며 EU 의장국 임기를 시작했다(1월 22~23일). 27개 회원국 장관들과 솅겐 연계국, EU 기관인 프론텍스, 유로폴, 유로저스트가 필록세니아 컨퍼런스 센터에서 이틀간 비공개로 모여 2026년 우선 과제를 논의했다.
이주 및 국제보호 담당 부장관 니콜라스 요안니데스가 주재한 개회 세션에서는 ‘지속 가능한’ 이주자 송환 및 재통합에 초점을 맞췄다. 회의에서 제시된 집행위원회 자료에 따르면, 2025년 EU의 송환률은 27%로 전년 대비 8%포인트 상승했으나, 지난해 12월 정상들이 합의한 50% 목표에는 크게 미치지 못했다. 장관들은 자발적 송환 현금 인센티브, 신원 확인 병목 현상, 자국민 송환을 꺼리는 제3국 정부 설득 방안 등 각국의 우수 사례를 교환했다. 키프로스 의장국은 여름 전까지 프론텍스 지원을 간소화하고 개발 원조를 재입국 협력과 더 긴밀히 연계하는 이사회 결론 초안을 마련할 것을 약속했다.
![EU 법무·내무장관들, 키프로스 2026년 의장국 시작하며 이민자 송환과 솅겐 보안 강화에 강경 입장 밝혀]()
둘째 날에는 내부 안보와 솅겐 무국경 지역의 건강성이 주요 의제로 다뤄졌다. 여러 대표단은 EU 내 2차 이동이 오랜 자유 이동 규칙에 정치적 압박을 가하고 있다고 주장했다. 예를 들어, 아일랜드 국무장관 나일 콜린스는 “솅겐의 완전성을 보호하는 것은 EU 외부 국경을 보호하는 것만큼 중요하다”며 밀수 조직에 대한 경찰 협력 강화와 자산 회수 절차 신속화를 촉구했다. 회의에서는 2026년 4월 완전 가동 예정인 입출국 시스템(EES)과 유럽 여행 정보 및 허가 시스템(ETIAS)의 단계적 도입 현황도 검토됐다.
키프로스에게 이번 회의는 단순한 절차적 시작을 넘어 솅겐 가입 준비 태세를 과시하는 자리였다. 유럽 내무 담당 집행위원 마그누스 브루너는 기자들에게 니코시아가 “매우 좋은 경로에 있다”고 평가하며 라르나카와 파포스의 생체 인식 전자 게이트, 그린 라인 검문소에서 사용되는 SIS 연동 태블릿 2,300대 신규 도입 등을 칭찬했다. 봄에 새로운 기술 평가 보고서가 나올 예정이며, 2026년 말까지 정치적 결정이 내려질 전망이다.
실질적으로 이번 논의는 체류 기간 초과자와 난민 신청 거부자에 대한 엄격한 대응을 예고하며, 키프로스를 오가거나 파견되는 글로벌 인력에게 더 높은 준수 부담을 의미한다. 기업들은 그린 라인에서 신원 확인이 강화되고, 거주 허가를 얻기 위해 사용되는 허위 고용 계약에 대한 감시가 엄격해지며, EU 전역에서는 프론텍스가 조율하는 송환 작업 속도가 빨라질 것으로 예상해야 한다. 모빌리티 담당자들은 새로운 송환 도구가 가동되기 전에 현지 채용자와 장기 출장을 가는 직원의 이민 상태를 철저히 점검하는 것이 바람직하다.
이주 및 국제보호 담당 부장관 니콜라스 요안니데스가 주재한 개회 세션에서는 ‘지속 가능한’ 이주자 송환 및 재통합에 초점을 맞췄다. 회의에서 제시된 집행위원회 자료에 따르면, 2025년 EU의 송환률은 27%로 전년 대비 8%포인트 상승했으나, 지난해 12월 정상들이 합의한 50% 목표에는 크게 미치지 못했다. 장관들은 자발적 송환 현금 인센티브, 신원 확인 병목 현상, 자국민 송환을 꺼리는 제3국 정부 설득 방안 등 각국의 우수 사례를 교환했다. 키프로스 의장국은 여름 전까지 프론텍스 지원을 간소화하고 개발 원조를 재입국 협력과 더 긴밀히 연계하는 이사회 결론 초안을 마련할 것을 약속했다.
둘째 날에는 내부 안보와 솅겐 무국경 지역의 건강성이 주요 의제로 다뤄졌다. 여러 대표단은 EU 내 2차 이동이 오랜 자유 이동 규칙에 정치적 압박을 가하고 있다고 주장했다. 예를 들어, 아일랜드 국무장관 나일 콜린스는 “솅겐의 완전성을 보호하는 것은 EU 외부 국경을 보호하는 것만큼 중요하다”며 밀수 조직에 대한 경찰 협력 강화와 자산 회수 절차 신속화를 촉구했다. 회의에서는 2026년 4월 완전 가동 예정인 입출국 시스템(EES)과 유럽 여행 정보 및 허가 시스템(ETIAS)의 단계적 도입 현황도 검토됐다.
키프로스에게 이번 회의는 단순한 절차적 시작을 넘어 솅겐 가입 준비 태세를 과시하는 자리였다. 유럽 내무 담당 집행위원 마그누스 브루너는 기자들에게 니코시아가 “매우 좋은 경로에 있다”고 평가하며 라르나카와 파포스의 생체 인식 전자 게이트, 그린 라인 검문소에서 사용되는 SIS 연동 태블릿 2,300대 신규 도입 등을 칭찬했다. 봄에 새로운 기술 평가 보고서가 나올 예정이며, 2026년 말까지 정치적 결정이 내려질 전망이다.
실질적으로 이번 논의는 체류 기간 초과자와 난민 신청 거부자에 대한 엄격한 대응을 예고하며, 키프로스를 오가거나 파견되는 글로벌 인력에게 더 높은 준수 부담을 의미한다. 기업들은 그린 라인에서 신원 확인이 강화되고, 거주 허가를 얻기 위해 사용되는 허위 고용 계약에 대한 감시가 엄격해지며, EU 전역에서는 프론텍스가 조율하는 송환 작업 속도가 빨라질 것으로 예상해야 한다. 모빌리티 담당자들은 새로운 송환 도구가 가동되기 전에 현지 채용자와 장기 출장을 가는 직원의 이민 상태를 철저히 점검하는 것이 바람직하다.
