스타럭스 항공, 첫 유럽 노선으로 프라하 선택

대만의 부티크 항공사 스타럭스 항공이 2026년 8월 1일 타이베이 타오위안과 프라하를 잇는 직항 노선을 개설하며 바츨라프 하벨 공항 프라하를 유럽 첫 관문으로 삼는다. 초기에는 주 3회(화, 목, 토) 운항하며 10월부터는 주 4회로 확대할 예정이며, 306석 규모의 에어버스 A350-900 기종을 4개 클래스로 구성해 운항한다.

중국항공이 2023년부터 타이베이-프라하 노선을 운항하고 있지만, 체코 수도로 가는 장거리 노선의 공급은 여전히 부족한 상황이다. 반도체와 자동차 산업이 빠르게 성장하는 체코로 출장을 가는 비즈니스 여행객들은 프랑크푸르트, 비엔나, 두바이를 경유하는 경우가 많아 환승 시간과 출입국 심사 대기 시간이 길다. 현지 시각 오전 7시 50분에 도착하는 직항편은 경유 없이 바로 도착해 경영진들이 프라하, 브르노, 드레스덴에서 점심 전 회의를 소화할 수 있도록 돕는다.



체코 수출업체들에게도 이 직항편은 대만과 동북아시아로 가는 공급망 리드타임을 단축하는 효과가 있다. 화물업계는 20톤의 넉넉한 화물칸 용량이 정밀 기계와 의료기기 등 고부가가치 제품을 운송하는 제조업체들에게 큰 도움이 될 것이라고 평가한다. 프라하 공항은 첫 해에 9만 5천 명의 승객과 3천 톤의 화물 운송을 예상하며, 스타럭스 항공에 6개월간 착륙료 면제 등 마케팅 인센티브 패키지를 제공했다.

여행 담당자들은 4월에 신규 좌석이 등록될 때 협상된 아시아-유럽 운임이 반영될 수 있도록 기업 예약 시스템을 미리 업데이트해야 한다. 스타럭스 항공은 아직 글로벌 항공 동맹에 가입하지 않아 인터라인 협약이 제한적이며, 프라하 이후 연결편 이용 시 체코항공이나 스카이팀 파트너 항공사의 별도 티켓이나 O&D 운임이 필요하다. 항공사는 체코 철도와 코드셰어 협약을 추진 중이며, 이를 통해 승객들이 브르노와 오스트라바까지 철도와 항공을 연계해 수하물을 바로 연결할 수 있도록 할 계획이다.

중장기적으로 스타럭스 항공의 진출은 프라하 공항이 미국과 한국 외 장거리 시장 다변화 전략을 강화하는 데 기여할 전망이다. 한국의 티웨이항공과 스타럭스 항공이 18개월 내 프라하 노선에 진출하면서, 공항의 노선 개발팀은 2028년까지 비셍겐권 외 교통량을 전체의 3%에서 7%로 끌어올릴 수 있을 것으로 기대하고 있다.