US-Reisebranche kritisiert DHS-Aussetzung von Global Entry wegen Shutdowns scharf

Geschäftsreisende, die am 24. Februar in den USA ankamen, erlebten eine unangenehme Überraschung: An allen 77 teilnehmenden Flughäfen waren die Global Entry-Kioske außer Betrieb, nachdem das Department of Homeland Security (DHS) das Trusted-Traveler-Programm zwei Tage zuvor im Zuge der anhaltenden teilweisen Regierungsstilllegung aus Kostengründen eingestellt hatte. Die Behörde betonte, dass die Aufrechterhaltung von TSA PreCheck bei gleichzeitiger Aussetzung von Global Entry „die Sicherheitsressourcen maximieren“ würde. Branchenverbände argumentierten jedoch, dass diese Entscheidung das Gegenteil bewirkt, indem sie 13 Millionen vorab geprüfte Reisende zurück in die regulären Passkontrollschlangen zwingt und die Wartezeiten für alle verlängert. Geoff Freeman, Präsident der U.S. Travel Association, nannte die Aussetzung „unlogisch“ und wies darauf hin, dass die Anmeldegebühr von 120 US-Dollar die meisten Betriebskosten des Programms deckt. Laut Daten des CBP verkürzten automatisierte Kioske die Wartezeiten bei der Ankunft um 70 Prozent und sparten 2025 rund 300.000 Stunden von Grenzbeamten ein – Kapazitäten, die nun von den regulären Kontrollstellen übernommen werden müssen, die bereits unter Personalmangel leiden, da 60 Prozent der CBP-Beamten ohne Bezahlung arbeiten. Airlines for America warnte, dass der plötzliche Stopp eine Kettenreaktion von verpassten Anschlussflügen an wichtigen Drehkreuzen wie ATL, JFK und LAX auslösen könnte, wo abendliche Ankunftszeiten Tausende Passagiere in engen Zeitfenstern durch die Einwanderung schleusen. Manager für Geschäftsreisen haben begonnen, die empfohlenen Anschlusszeiten um 30 bis 45 Minuten zu erhöhen und raten ihren Mitarbeitern, Mobile Passport Control (MPC) als Teil-Lösung herunterzuladen. Politische Analysten weisen darauf hin, dass Global Entry frühere Shutdowns überstanden hat, weil es gebührenfinanziert ist. Die Maßnahme wirkt daher eher wie politischer Druck als eine Budgetnotwendigkeit – ein Eindruck, der sich verstärkt, nachdem das DHS nach heftigem Widerstand von Fluggesellschaften und Kongress von einem früheren Plan abgerückt ist, TSA PreCheck ebenfalls zu schließen. Gesetzgeber beider Parteien haben Gesetzentwürfe eingebracht, um Global Entry während Finanzierungsunterbrechungen als „ausgenommen“ zu klassifizieren, doch keiner wurde bisher im Plenum behandelt. Für den Moment raten Unternehmen internationalen Reisenden: (1) längere Zwischenstopps bei Verbindungen in den USA einzuplanen, (2) letzte Inlandsflüge des Tages zu vermeiden und (3) sich, wo möglich, vorab für MPC anzumelden. Die praktische Erkenntnis, so ein Mobility-Manager eines Fortune-100-Unternehmens, lautet: „Trusted-Traveler-Vorteile können über Nacht verschwinden, daher muss die Notfallplanung in jede Reiseroute integriert werden, solange der Shutdown andauert.“