이탈리아가 오랫동안 기다려온 EU 출입국 시스템(EES) 도입이 4월 12일 일요일 조기 위기를 맞았다. 밀라노 리나테 공항에서 맨체스터로 향하는 이지젯 항공편 EJU5420이 148명의 예약 승객 중 단 27명만 탑승한 채 출발한 것이다. 코리에레 델라 세라와 일 조르노가 보도한 목격자 증언에 따르면, 부활절 연휴를 마치고 돌아온 다수의 영국 시민을 포함해 100명 이상의 승객이 여전히 느린 여권 심사 대기줄에 갇혀 있었고, 비행기는 결국 1시간 늦게 출발했다. 4월 10일부터 솅겐 지역 전역에서 전면 가동된 EES는 수동 여권 도장을 대체해 얼굴 사진, 네 개의 지문, 그리고 인적 정보를 모든 외부 국경 통과 시 수집한다. 이탈리아 국경 경찰은 모든 공항과 항구에서 이 시스템을 운영 중이다. 그러나 기술적 문제로 밀라노에서는 수동 처리로 전환해야 했고, 처리 속도가 급격히 떨어지면서 대기줄이 출입국장 밖까지 길게 늘어섰다. 이지젯 측은 승무원 근무 시간 제한 내에서 최대한 출발을 지연시켰으며 무료 재예약을 제공했다고 밝혔지만, 승객들은 대체 항공편 비용으로 수천 파운드의 추가 지출을 겪었다고 전했다. 업계 단체들은 브뤼셀과 로마에 여름 성수기 전에 ‘대규모 전환’을 강행할 경우, 비상 대응 절차가 충분히 점검되지 않으면 혼란이 불가피하다고 경고한 바 있다. 공항 운영사 SEA는 엔지니어들이 EU 기관 eu-LISA와 협력해 새 플랫폼 안정화 작업을 진행하는 동안 수동 도장이 여전히 사용되고 있다고 확인했다. 로마 피우미치노와 베네치아 마르코폴로 공항에서도 비슷한 지연이 보고됐으나, 이처럼 대규모 승객 미탑승 사례는 없었다. 이번 사건은 비즈니스 여행객과 글로벌 모빌리티 매니저들에게 일정에 여유 시간을 충분히 반영하고, 첫 생체 인식 등록 절차를 사전에 안내하며, 항공사의 고객 보호 정책을 면밀히 점검할 필요성을 일깨워준다. 앞으로 2주간 이탈리아 허브를 경유하는 비EU 파견 직원들은 EES가 안정화될 때까지 처리 시간이 불규칙할 것으로 예상해야 한다. 유럽연합 집행위원회는 반복 도장 절차를 없애고 체류 기간을 자동 계산함으로써 궁극적으로 대기 시간을 줄일 것이라고 강조하지만, 밀라노 사태는 전환 기간 동안 항공사와 여행객 모두의 유연한 대응이 필수임을 보여준다.
