홍콩 국제공항(HKIA)은 2026년 5월 22일, 거의 7년에 걸친 공사를 마무리하며 새롭게 단장한 터미널 2(T2)의 개장을 공식 선언했다. 재무차관 마이클 웡, 홍콩공항공사(AAHK) 회장 프레드 램을 비롯해 1,500명 이상의 업계 관계자들이 참석한 행사에서, 총 129억 홍콩달러가 투입된 이번 업그레이드는 5월 27일부터 본격적인 여객 서비스를 시작해 여름 성수기와 맞물리게 된다. 새롭게 재구성된 T2는 HKIA의 3활주로 시스템 마스터플랜의 핵심으로, 출국장은 기존 160개의 전통 카운터 외에도 48개의 셀프 수하물 위탁 기기, 차세대 생체 인식 전자 게이트, 그리고 연간 800만 명의 여객 처리를 목표로 재설계된 보안 검색대를 갖추고 있다. 전용 T2 연결 통로가 2027년에 완공되기 전까지는 승객들이 여전히 터미널 1에서 탑승하지만, 두 터미널은 자동 이동 수단과 냉방된 보행 다리로 연결되어 환승이 원활하다. AAHK는 5월 27일부터 6월 10일까지 세 차례에 걸쳐 15개의 주로 단거리 및 지역 항공사가 체크인 구역을 T2로 이전할 예정이라고 밝혔다. 홍콩항공이 첫 주자로 나서며, 이어 그레이터 베이 항공, HK 익스프레스, 일부 캐세이퍼시픽 항공편이 뒤를 잇는다. 단계적 이전은 새로운 시스템을 시험하면서도 여행객과 지상 조업 파트너의 불편을 최소화하기 위한 조치다. 기업 측면에서는 추가 수용 능력이 실질적인 혜택으로 작용한다. 기업 출장 담당자들은 대기 시간 단축, 항공 서비스 옵션 확대, 그리고 인접한 공항 익스프레스, 국경 간 버스, 29개 공항 버스 노선을 통한 그레이터 베이 지역과의 연결성 향상을 기대하고 있다. 개장 주말에는 4,400개의 지상 서비스, 유지보수, 보안 분야 일자리 채용 박람회도 열려, 팬데믹 이후 항공업계 인력 부족 문제가 점차 해소되고 있음을 보여줬다. 2025년 여객 수가 이미 6,100만 명으로 2024년 대비 15% 증가한 상황에서, 홍콩 국제공항은 아시아 최고의 관문으로서의 위상을 굳건히 할 수 있을 것으로 자신하고 있다. 정부 역시 T2 개장을 홍콩의 통합 항공도시 ‘스카이토피아’ 비전이 순조롭게 진행 중임을 입증하는 사례로 보고, 다국적 기업의 지역 본부와 유동 인력을 위한 최적의 허브로서 홍콩의 역할을 강화하는 계기로 삼고 있다.
