홍콩 기술 전문가 이민 프로그램, 첫해부터 높은 관심 보여

홍콩이 중간 숙련 노동력 부족 문제를 해결하기 위한 노력이 성과를 내고 있는 것으로 보인다. 노동복지국은 지난 화요일 늦은 저녁 입법회에 제출한 서면 답변에서, 2025년 6월 출범한 기술 전문가(TP) 경로가 2026년 5월 31일까지 980건의 신청을 받았고, 그중 783건이 승인됐다고 밝혔다. 이 경로는 기존의 일반 고용 정책과 본토 인재 및 전문가 입국 제도 하에 운영되지만, 대부분 학위 소지자를 대상으로 하는 비자 채널과 달리 40세 미만의 비학위 기술자 중 8개 부족 직종에서 최소 2년 이상의 자격 취득 후 경력을 증명할 수 있는 인력을 대상으로 한다.

초기 승인자 중 가장 많은 비중을 차지하는 것은 항공 엔지니어로, 항공기 정비 기술자에게 이미 296건의 허가가 내려졌다. 이는 2028년 제3활주로 시스템 완전 가동을 앞두고 항공 부문이 인력 확충에 나서고 있음을 반영한다. 이어 승강기 및 에스컬레이터 엔지니어, BIM 코디네이터, IT 기술자가 뒤를 잇고 있다. 고용주는 시장 테스트 요건을 충족하고 현재 중간 임금 수준을 지급해야 하지만, 많은 기업은 이 제도가 긴급히 필요한 인력을 채용하는 “가장 빠른 경로”라고 평가한다.



이 프로그램은 3년간 총 1만 명으로 인원 제한이 있으며, 직종별로는 3,000명으로 하한선을 두어 현지 훈련생의 기회를 보호한다. 관계자들은 가족 동반 비자 발급이 가능하며, 현재까지 138명의 가족, 주로 배우자가 성공적인 신청자와 함께 입국했다고 확인했다. 다만 고용주 변경이나 직종 변경 시에는 출입국관리국의 재승인이 필요하며, 실직한 기술자는 2개월 내에 새 일자리를 찾거나 홍콩을 떠나야 한다. 입법자들은 이 부분이 장기적으로 인재 유지를 위해 개선이 필요하다고 지적했다.

산업계는 대체로 이 데이터를 환영하면서도, 올해 가을 예정된 1년 평가에서 친환경 기술 설치자와 로봇 프로그래머를 직종 목록에 추가할 것을 정부에 촉구했다. 동시에 직업훈련위원회는 현지인이 결국 같은 역할을 수행할 수 있도록 ‘일하며 배우기’ 견습 프로그램을 확대하고 있어, 이 정책이 국내 기술 인력의 대체가 아닌 임시 방편임을 강조한다.

글로벌 인력 관리 담당자들에게 이번 수치는 홍콩이 중요한 인프라 인력 부족 시 비학위 전문 인력을 신속히 수용할 의지가 있음을 확인시켜 준다. 항공, 제조, 스마트 건설 프로젝트를 진행하는 기업들은 현재 인력 현황을 점검하고, 내년 시범 인원 제한이 도달하기 전에 빠르게 대응할 필요가 있다.