연방 판사, 트럼프 행정부 시절 도입된 10만 달러 추가 H-1B 신청 수수료 폐지 결정

매사추세츠 연방 지방법원이 지난해 가장 논란이 컸던 비즈니스 이민 추가 수수료 중 하나에 큰 타격을 입혔습니다. 2025년 9월부터 일반 H-1B 비용에 추가로 부과된 트럼프 행정부의 10만 달러 ‘보충’ 신청 수수료를 무효화한 것입니다. 레오 소로킨 판사는 이 수수료가 실질적으로 세금에 해당하며, 미국 헌법상 세금 부과 권한은 의회에만 있다고 판결했습니다. 또한 이 규정이 행정절차법이 요구하는 사전 공지 및 의견 수렴 절차 없이 제정되었다고 밝혔습니다.

고용주에게 중요한 이유는, 2025년 말부터 이 6자리 수 수수료가 공공 부문 고용주, 연구기관, 스타트업 및 다수의 중소기업을 H-1B 시장에서 사실상 배제시켰기 때문입니다. 이민 법률 전문가들은 이번 판결이 의료, 교육, 첨단 제조업 등에서 심각한 인력 부족 상황 속에 중요한 인재 유입 통로를 다시 열어준다고 평가합니다. 비용 부담으로 신청하지 못했던 기업들은 이제 신청할 수 있으며, 이미 납부한 수수료에 대해 환불을 요청할 수도 있지만, 구체적인 절차는 아직 명확하지 않습니다.



앞으로의 전망은 행정부가 항소할 것으로 예상되며, 제1순회항소법원이나 심지어 대법원에 이 판결의 집행정지를 요청할 수도 있습니다. 따라서 고용주들은 지금 신청할 수 있는 전술적 기회와 수수료가 다시 부과될 위험 사이에서 신중히 판단해야 합니다. 이민 변호사들은 환불 절차가 마련될 경우를 대비해 납부 증빙을 철저히 보관하고, 수수료 재부과 가능성에 대비해 예산을 보수적으로 편성할 것을 권고합니다.

실무 팁: 1) 판결이 유효한 동안 H-1B 수정 신청이나 신규 청원을 신속히 제출할 것; 2) 2027 회계연도 쿼터 시즌 계획 시 수수료 부재와 재부과 두 가지 시나리오를 모두 고려할 것; 3) 이미 제출했으나 아직 현금화되지 않은 수표에 대해 DHS나 USCIS의 지침을 주시할 것. 인사팀은 재무팀과 협력해 환불 가능성에 대비한 기록 관리를 철저히 해야 합니다.

더 큰 맥락에서 이번 사건은 법원이 수수료 기반 이민 억제 정책을 얼마나 엄격히 심사하는지를 보여줍니다. 법률 전문가들은 고용주들이 트럼프 행정부 시절 도입된 다른 추가 수수료들—예를 들어 높은 L-1 일괄 수수료와 논란이 된 19달러 이민 비자 보안 수수료—에 대해서도 지속적인 소송이 예상되므로, 인력 이동 예산에 법적 대응 전략을 포함시켜야 한다고 조언합니다.