6월 24일 프라하에서 열린 항공 정상회의에서 ACI 유럽 회장 스테판 슐테는 유럽연합(EU)의 새로운 입출국 시스템(EES)이 원활하게 작동하는 척 그만하라고 정부에 촉구했다. 올해 초 전면 가동된 이 디지털 국경 시스템은 비EU 방문객의 지문과 얼굴 스캔을 수집해 수동 여권 도장을 대체하는 것을 목표로 한다. 프랑크푸르트 공항장인 슐테 회장은 일부 허브 공항에서 피크 시간대에 대기줄이 몇 시간씩 늘어나고 있으며, 기술적 문제와 인력 부족이 늦여름 성수기 전에 해결되지 않으면 “완전한 붕괴”가 올 것이라고 경고했다. 현재 유럽연합 집행위원회는 예외적인 상황에서 9월까지 국가별 국경 당국이 EES를 일시 중단할 수 있도록 허용하지만, 운영자에게는 단독으로 중단할 권한이 없다. 이 경고는 특히 캐나다 항공사와 여행사에 중요한 의미를 가진다. 세계여행관광위원회(WTTC)가 2,500명의 여행객, 그중 캐나다인을 포함해 조사한 결과, 3시간 이상 국경 대기 시간이 지속되면 3분의 1이 유럽 여행을 재고할 것이라고 나타났다. WTTC 모델은 지연이 2027년까지 이어질 경우 솅겐 지역에서 최대 4,100만 명의 방문객 손실과 450억 달러의 소비 감소가 발생할 것으로 예측한다. 에어캐나다와 웨스트젯 등 항공사들은 이미 주요 유럽 허브 공항에서 새로운 생체인식 검사에 맞춰 최소 연결 시간을 연장했다. 경영진의 다구간 여행 일정을 예약하는 여행 담당자는 솅겐 내 환승 시간이 최신 기준을 충족하는지 확인해야 하며, 연결편을 놓칠 경우 EU-261 보상 의무가 추가로 발생할 수 있다. 절차가 안정될 때까지 전문가들은 캐나다 출발 여행객에게 EES 처리 문제가 덜한 소규모 보조 공항을 이용하거나 솅겐 지역에 속하지 않은 영국으로 직항한 뒤 철도나 항공편으로 대륙 내 목적지로 이동할 것을 권장한다.
출처: Pax News
