영국 학교들이 이번 주에 방학에 들어가고, 프랑스로 운전하거나 유로스타를 이용하려는 휴가객 수가 사상 최고치를 기록함에 따라, 영국 정부는 5월 중간 방학 때 발생한 4시간 대기 행렬 사태가 재발하지 않도록 주말 동안 신속히 대응했다. 교통부 장관 하이디 알렉산더는 추가 여권 심사 부스 설치를 위해 2,000만 파운드의 긴급 기금을 발표했으며, 프랑스 측 동료 필립 타바로는 도버, 폴크스톤, 런던 세인트 판크라스 역에 추가 국경경비 경찰을 배치하기로 합의했다. 이번 단기 대책은 4월부터 전면 시행된 EU의 신규 입출국 시스템(EES) 도입 이후 나온 것으로, 모든 영국 승객은 솅겐 지역 첫 입국 시 지문과 얼굴 사진을 제출해야 한다. 하원 내무위원회 의원들은 지난주 EES 장비 고장이 해결되지 않으면 “완전한 혼란과 긴 차량 행렬”이 불가피하다고 경고했다. 5월 시험 운용에서는 일부 가족이 페리에 탑승하기 위해 4시간 이상 대기했으며, 도버 항구는 다음 주말에 하루 1만 2,000대 차량이 몰릴 것으로 예상돼 평소의 3배에 달한다. 프랑스 당국은 새로운 생체 인식 키오스크와 태블릿 스캐너가 여름 말 도착할 때까지 성수기 동안 영국 국경 검문소에 추가 인력을 계속 투입할 것이라고 영국에 통보했다. 알렉산더 장관은 EU 교통위원과도 이 문제를 논의하며, 인력 부족이 아니라 기술적 결함이 문제의 핵심이며, 휴가객들이 시스템 초기 문제의 비용을 부담해서는 안 된다고 주장했다. 기업 이동성 관리자들에게 이번 합의는 임시적이지만 반가운 완화책이다. 특히 학교 단체를 수송하는 버스 운송업체가 가장 큰 혜택을 볼 전망인데, 차량은 반복적으로 시간이 많이 소요되는 수동 등록 대상이었기 때문이다. 도버를 통한 ‘적시 공급’ 체인에 의존하는 기업들도 긴장을 늦추지 않고 있다. 장기적인 정체가 지속되면 M20 고속도로에서 ‘브록 작전(Operation Brock)’이 발동돼 화물 배송 일정에 차질이 생길 수 있기 때문이다. 비혼잡 시간대 이동 권장, 운전자 휴식 시간 확보, 실시간 대기 행렬 모니터링 등 비상 대응 계획은 여전히 권고된다. 장기적으로는 업계 단체들이 영국과 EU가 신뢰 여행자 제도 상호 인정이나 원격 등록 옵션을 모색해 지문 수집을 피할 수 있도록 하길 원한다. 근본적인 해결책이 없으면 인력 증원 합의는 매년 여름마다 재협상해야 하며, 이는 채널 간 경제가 계절적 부담에 계속 휘둘리게 됨을 의미한다.
출처: The Guardian
