英国とフランス、夏の旅行混乱回避へ英仏海峡の国境警備を強化

今週、英国の学校が夏休みに入り、過去最高の数の旅行者がフランスへ車やユーロスターで向かう見込みとなる中、英国政府は週末に迅速な対応を行い、5月の半期休暇中に見られた4時間に及ぶ長蛇の列の再発を防ごうとしています。ヘイディ・アレクサンダー運輸大臣は、追加のパスポート窓口設置のために2,000万ポンドの緊急資金を発表。一方、フランスのフィリップ・タバロ警察相は、ドーバー、フォークストーン、ロンドン・セントパンクラスに追加の国境警察官を配置することに同意しました。

この短期的な対策は、4月にEUの新しい入出国管理システム（EES）が全面導入され、英国からの乗客はシェンゲン圏初入国時に指紋と顔写真の登録が義務付けられたことを受けたものです。下院内務委員会の議員たちは先週、EESの機器トラブルが解決されなければ「完全な混乱と長大な渋滞」が避けられないと警告しました。5月の試験運用では、家族連れがフェリー乗船に4時間以上待たされるケースもあり、ドーバーでは来週末に1日あたり12,000台の車両が見込まれており、通常の3倍に達します。



フランス当局は、追加スタッフがピーク期間中ずっと英国側の国境で勤務し、新しい生体認証キオスクやタブレットスキャナーが今夏後半に導入されるまで対応すると英国側に伝えています。アレクサンダー大臣はEUの運輸委員にもこの問題を提起し、問題の根本は人員不足ではなく技術的な不具合であり、旅行者にシステムの初期トラブルの負担を負わせるべきではないと主張しました。

企業のモビリティマネージャーにとって、この合意は一時的ながら歓迎すべき緩和策です。特に学校団体を運ぶバス事業者は、車両が手作業での登録に時間を取られてきたため恩恵を受ける見込みです。また、ドーバー経由の「ジャストインタイム」サプライチェーンに依存する企業も注視しており、長期的な渋滞が続けばM20高速道路での「オペレーション・ブロック」が発動され、貨物の配送時間に影響が出る恐れがあります。ピーク時間を避けた移動や運転手の休憩時間の確保、リアルタイムの待ち時間監視などの緊急対策は引き続き推奨されています。

長期的には、業界団体は英国とEUに対し、信頼できる旅行者プログラムの相互承認や遠隔登録の導入を検討するよう求めています。これにより、レーンでの指紋採取を回避できる可能性があります。根本的な解決策がなければ、人員増強の合意は毎年夏に再交渉が必要となり、英仏間の経済は季節的な混乱に振り回され続けることになります。