홍콩과 광저우, 선전 간을 잇는 광저우-선전-홍콩 고속철도(XRL)는 2026년 상반기에 1,600만 명 이상의 승객을 수송하며 2018년 개통 이래 최고 반기 실적을 기록했다. MTR 코퍼레이션에 따르면, 일일 평균 이용객 수는 9만 2천 건을 넘었고, 주말에는 12만 건을 정기적으로 초과하며, 부활절과 청명절 연휴였던 4월 4일에는 하루 최대 15만 건에 육박하는 기록을 세웠다. 이 같은 교통량 증가는 주로 홍콩, 선전, 광저우 및 기타 광둥성 도시 간을 오가는 레저 및 단거리 비즈니스 여행객에 의해 촉진되고 있다. 전문가들은 이 수치가 광둥-홍콩-마카오 대만구(GBA) 경제권이 얼마나 긴밀히 통합되고 있는지를 보여준다고 평가한다. 홍콩 주민들은 선전을 소비와 업무 공간의 연장선으로 인식하는 반면, 본토 전문가들은 금융과 항공 연결을 위해 남쪽으로 이동하고 있다. 프리미엄 수요를 잡기 위해 MTR은 플라자 프리미엄 그룹과 협력해 올여름 말 웨스트 카우룽 종착역에 업그레이드된 비즈니스 클래스 라운지를 개장할 예정이다. 이 시설은 개인 작업 공간, 샤워실, 플랫폼 내 포터 서비스 등 기업 출장객을 유인할 수 있는 편의 시설을 제공한다. 투자자들은 라운지, 소매, 티켓 업그레이드에서 발생하는 부수 수익이 철도 운영사의 새로운 수익 축으로 자리 잡고 있다고 분석한다. 이러한 급증은 양측 정부가 국경 효율화 사업을 가속화하는 가운데 이루어졌다. 입법회에서 승인된 황강항 법안은 내년에 재개발된 국경에서 공동 출입국 심사를 가능하게 할 예정이며, 홍콩 출입국 관리국은 AI 기반 ‘페이스 이지 e-채널’을 통제 지점에 도입하고 있다. 이 조치들은 주요 통로의 통관 시간을 30분에서 10분 이하로 단축시켜 당일 비즈니스 여행에서 철도의 매력을 더욱 높일 것으로 기대된다. 다국적 기업들에게는 명확한 메시지가 전달된다. 지역 직원들은 이제 20분 이내에 홍콩의 글로벌 금융 서비스와 선전의 기술 공급망을 연결하는 통근형 네트워크를 이용할 수 있다. 모빌리티 관리자는 특히 마일리지 환급 한도와 일당 규정을 조정해 단거리 항공편과 차량 서비스보다 철도의 우위를 반영해야 한다.
