대서양 대학 협회(AAU)는 연방 학업 허가 제한 조치로 인해 이 지역 대학 캠퍼스가 심각한 타격을 입고 있다고 경고했습니다. 2026년 10월 1일 기준 예비 집계에 따르면, 정규 국제 학생 등록 수는 전년 대비 18% 감소했으며, 2024년 1월과 비교하면 무려 48%나 줄어든 것으로 나타났습니다. 이는 오타와 정부가 입학 정원 제한, 자금 증빙 기준 강화, 학생 근로 시간 제한을 도입한 직전 학기 수치입니다. 국내 신입생 수는 3.4% 증가해 451명이 늘었지만, 3,020명의 유료 국제 학생 감소분을 상쇄하지 못했습니다. 국제 학생 등록금이 국내 학생의 약 3배에 달하는 점을 고려할 때, 대학 총장들은 연구, 학생 서비스, 인프라 예산이 심각한 압박을 받고 있다고 전했습니다. AAU 의장인 앤드류 해킨 박사는 대도시 캠퍼스를 대상으로 한 정책이 의도치 않게 소규모 주의 대학들을 위축시켰다고 지적했습니다. 이들 대학은 외국인 학생을 주요 수입원 및 미래 숙련 인력 공급원으로 의존하고 있기 때문입니다. 이 감소는 대서양 캐나다의 인구 전략에도 위협이 됩니다. 공공정책포럼의 예측에 따르면, 2035년까지 은퇴자가 신규 인력보다 많아져 269,000명의 노동력 부족이 예상됩니다. 국제 졸업생들은 대개 공부한 지역사회에 남아 인재 문제 해결의 핵심으로 여겨집니다. 정책이 수정되지 않으면, 고용주들은 동부 해안을 외면하는 졸업생들을 놓고 전국적으로 경쟁해야 할 상황에 직면할 수 있습니다. AAU 대표단은 국회의원들과 이민부 장관 레나 메틀레그 디압을 만나 예외 조치나 지역별 학업 허가 배정 확대를 요청했습니다. 그러나 IRCC는 수년간 급격한 성장과 난민 신청 증가를 안정시키기 위한 개혁이라며 전국적 입장을 고수하고 있습니다. 대학들은 현재 해외 채용 사무소를 강화하고, K-12 학교와의 연계 프로그램을 모색하며, 여전히 유치하는 학생들의 졸업 후 취업 허가 자격 확대를 위해 주 정부에 로비 활동을 벌이고 있습니다. 국제 교육 에이전트들은 대서양 지역 대학을 목표로 하는 지원자들에게 조기 신청과 강화된 재정 증빙 준비를 권고하고 있습니다. 협동조합 및 졸업 후 인재에 의존하는 고용주들은 인력 부족이 해소될 때까지 다른 주로 채용 범위를 넓히거나 원격 근무 방안을 모색해야 할 수도 있습니다.
출처: IRCC.com
