오타와, 임시 이민 제한 강화로 캐나다 일자리 외국인 관심 절반으로 감소

캐나다 고용주들은 오랫동안 해외 인재를 통해 기술 격차를 메워왔지만, 구직 플랫폼 인디드(Indeed)의 최신 데이터에 따르면 이 인재 풀이 빠르게 줄어들고 있습니다. 10월 20일 발표된 보고서에 따르면, 9월 캐나다 구인 광고 클릭 중 해외 구직자가 차지하는 비율은 3%에 불과해, 팬데믹 이후 2023년 중반 거의 8%였던 수치에서 크게 감소했습니다. 이러한 감소는 캐나다 정부가 임시 체류자 수를 제한하기 위해 학업 허가 발급을 줄이고, 취업 허가량을 축소하며, 신규 이민자의 재정 기준을 강화한 정책과 맞물려 있습니다.

특히 숙박업, 소매업, 농식품 등 임시 외국인 노동자와 최근 졸업생이 많이 몰리는 분야에서 감소 폭이 두드러집니다. 해외 구직자의 관심 감소는 곧 실제 입국자 수 감소로 이어질 가능성이 높아, 이직률이 높은 산업에서는 국내 인력 확보 경쟁이 더욱 치열해질 전망입니다. 한편, 보고서는 비영주권자 수 감소가 주택 및 공공 서비스에 대한 부담 완화로 이어질 수 있다고 지적하며, 이는 2024년부터 도입된 인원 제한 정책의 주요 목표 중 하나입니다.



캐나다에서 운영되는 다국적 기업들은 이번 결과를 바탕으로 인력 계획을 재검토해야 할 필요성이 커졌습니다. 글로벌 기술 전략(Global Skills Strategy)이나 국제 이동 프로그램(International Mobility Program)에 의존해 전문 인력을 확보해온 기업들은 영주권 후원 절차를 앞당기거나 국내 인력 재교육 예산을 확대하고, 사내 전근 제도를 적극 활용해야 할 것입니다. 한편, 신입 인력을 채용하는 중소기업들은 노동력 감소에 따른 임금 상승 압박에 대비해야 합니다.

정책 분석가들은 해외 구직자의 관심 감소가 지역별로 편차가 크다고 지적합니다. 예를 들어, 미국 구직자의 해외 클릭 비율은 2024년 말 28%에서 21%로 떨어졌는데, 이는 워싱턴과 오타와 간 무역 갈등 재점화와 맞물려 있습니다. 이로 인해 USMCA의 TN 비자 카테고리를 통한 국경 간 인력 이동 계획이 더욱 복잡해질 수 있습니다.

장기적으로는, 임시 체류 경로가 계속 제한되는 가운데 호주와 영국 등 경쟁국들이 숙련 이민자를 적극 유치하면, 캐나다의 개방적이고 기회가 풍부한 이미지가 훼손될 위험도 있습니다. 따라서 2027년 이민 수준 계획을 앞두고 노동시장 수요와 주택 및 인프라 제약 사이에서 균형을 맞추는 일이 정책 입안자들에게 여전히 중요한 과제로 남아 있습니다.