Peraturan Baru 'Pelanggan Berukuran Besar' Southwest Airlines Mungkin Tingkatkan Kos Perjalanan Perniagaan Dalam Negeri

Southwest Airlines, pilihan utama bagi ramai pengembara perniagaan domestik di AS, mengesahkan pada 2 Januari bahawa penumpang yang “mengambil ruang sebahagian daripada tempat duduk bersebelahan” perlu **membeli tempat duduk kedua terlebih dahulu** untuk perjalanan pada atau selepas 27 Januari 2026. Polisi ini menamatkan amalan lama yang membenarkan pelanggan bersaiz besar meminta tempat duduk bersebelahan secara percuma di pintu masuk dan memohon bayaran balik selepas penerbangan. Bayaran balik kini hanya akan diberikan jika kedua-dua tempat duduk dibeli dalam kelas tambang yang sama dan penerbangan berlepas dengan sekurang-kurangnya satu tempat duduk kosong, serta permohonan dibuat dalam tempoh 90 hari.

Perubahan ini seiring dengan peralihan Southwest daripada tempat duduk terbuka kepada tempat duduk yang ditetapkan (Kumpulan 1-8) pada tarikh yang sama, satu transformasi struktur yang bertujuan memendekkan masa menaiki pesawat dan meningkatkan ketepatan masa penerbangan. Pembeli perjalanan korporat berkata peraturan baru ini menyukarkan ramalan kos untuk jadual kumpulan, insentif dan mesyuarat di mana maklumat saiz badan pekerja adalah sulit atau tidak diketahui. Syarikat pengurusan perjalanan (TMC) sedang mengemas kini alat tempahan untuk menandakan kemungkinan pembelian dua tempat duduk supaya kelulusan perbelanjaan mencerminkan kos sebenar sebelum tiket dikeluarkan.



Kumpulan advokasi untuk pengembara bersaiz besar mengkritik polisi ini sebagai diskriminasi, dengan alasan ia membebankan penumpang kurang upaya dan bersaiz besar serta mungkin mencetuskan cabaran di bawah Akta Orang Kurang Upaya (ADA). Dari perspektif mobiliti, syarikat perlu (1) mengemas kini polisi perjalanan untuk menjelaskan bayaran balik bagi pembelian tempat duduk kedua yang wajib, (2) memberi taklimat kepada kakitangan yang mengembara mengenai peraturan bayaran balik, dan (3) memantau syarikat penerbangan AS lain yang mungkin mengikuti jejak Southwest apabila mereka melaksanakan produk tempat duduk yang ditetapkan.

Southwest memberitahu pelabur bahawa peraturan ini boleh menjana sehingga AS$80 juta pendapatan tambahan setiap tahun dan membantu menampung kos pengubahsuaian kabin dengan petak bagasi lebih luas dan kuasa di setiap tempat duduk. Sama ada anggaran ini kekal jika permintaan korporat merosot masih belum pasti, tetapi buat masa ini, pengembara dengan tempahan selepas 27 Januari digalakkan menyemak tempat duduk dan, jika perlu, menghubungi Southwest untuk menambah tempat duduk kedua selagi stok masih ada.