Nowa zasada Southwest Airlines dotycząca „klientów o większych rozmiarach” może podnieść koszty podróży służbowych w kraju

Southwest Airlines, ulubiony przewoźnik wielu amerykańskich podróżnych biznesowych na trasach krajowych, potwierdził 2 stycznia, że od 27 stycznia 2026 roku pasażerowie, którzy „zajmują część sąsiedniego fotela”, będą musieli **zarezerwować i opłacić drugi fotel z wyprzedzeniem**. Nowa polityka kończy dotychczasową praktykę umożliwiającą osobom o większych rozmiarach ciała bezpłatne korzystanie z sąsiedniego miejsca po zgłoszeniu tego przy bramce i ubieganiu się o zwrot kosztów po locie. Zwroty będą teraz przyznawane tylko wtedy, gdy oba miejsca zostały zakupione w tej samej klasie taryfowej, lot odbywa się z co najmniej jednym wolnym miejscem, a wniosek o zwrot zostanie złożony w ciągu 90 dni.

Zmiana ta wchodzi w życie równocześnie z przejściem Southwest z systemu wolnego wyboru miejsc na przypisane miejsca (grupy 1-8), co ma skrócić czas boardingu i poprawić punktualność lotów. Kupujący bilety służbowe zwracają uwagę, że nowe zasady utrudniają prognozowanie kosztów przy rezerwacjach grupowych, wyjazdach motywacyjnych i spotkaniach, gdzie informacje o rozmiarze ciała pracowników są poufne lub nieznane. Firmy zarządzające podróżami (TMC) aktualizują narzędzia rezerwacyjne, aby sygnalizować konieczność zakupu dwóch miejsc, co pozwoli na dokładniejsze zatwierdzanie wydatków przed wystawieniem biletów.



Organizacje broniące praw osób plus-size krytykują tę politykę jako dyskryminującą, argumentując, że przerzuca ona ciężar na osoby niepełnosprawne i o większych rozmiarach, co może prowadzić do wyzwań prawnych na podstawie ADA (Amerykańskiej Ustawy o Niepełnosprawności). Z punktu widzenia mobilności firmy powinny: (1) zaktualizować polityki podróży, aby jasno określić zasady zwrotu kosztów za obowiązkowy zakup drugiego miejsca, (2) poinformować podróżujących pracowników o zasadach zwrotów, oraz (3) monitorować działania innych amerykańskich przewoźników, którzy mogą pójść śladem Southwest i wprowadzić przypisane miejsca.

Southwest poinformował inwestorów, że nowa zasada może przynieść nawet 80 milionów dolarów dodatkowych przychodów rocznie i pomóc pokryć koszty modernizacji kabin, w tym szerszych schowków i gniazdek zasilających przy każdym fotelu. Czy ten plan się sprawdzi, jeśli popyt korporacyjny osłabnie, pozostaje kwestią otwartą. Na razie pasażerowie z rezerwacjami po 27 stycznia powinni sprawdzić swoje miejsca i w razie potrzeby skontaktować się z Southwest, aby dokupić drugie miejsce, póki dostępne są jeszcze wolne miejsca.