‘Badai sempurna’ cuaca buruk dan kekurangan kakitangan menyebabkan ribuan terperangkap di lapangan terbang Australia

Para pelancong dan pekerja yang sering menggunakan jalan raya pada hari biasa terperangkap pada hari Selasa apabila hujan lebat di sepanjang pantai timur, digabungkan dengan kekurangan kakitangan yang berterusan dalam kawalan trafik udara dan pasukan pengendalian darat, menyebabkan ratusan penerbangan tertunda dan dibatalkan. Sydney, Melbourne dan Brisbane paling terjejas, tetapi kesan berantai turut melanda Adelaide dan Perth apabila pesawat dan kru tidak berada pada kedudukan yang betul. Qantas menangguhkan 18 penerbangan domestik lagi selepas beberapa pesawat terlepas waktu pusingan, manakala Cathay Pacific dan Etihad membatalkan penerbangan malam ke Hong Kong dan Abu Dhabi. Sumber industri berkata ketidakhadiran dalam kalangan kontraktor pengendalian bagasi masih lebih tinggi daripada jangkaan untuk minggu selepas Easter, menyebabkan syarikat penerbangan kekurangan kakitangan di lapangan untuk pulih dengan cepat apabila ribut melanda. Gangguan ini berlaku pada masa yang tidak sesuai untuk korporat Australia: minggu perniagaan penuh pertama selepas Easter biasanya menyaksikan peningkatan mesyuarat antara negeri dan pertukaran kru terbang masuk dan keluar. Syarikat pengurusan perjalanan menasihatkan pelanggan untuk mengalihkan laluan melalui lapangan terbang sekunder jika boleh dan menempah tambang yang boleh dikembalikan sehingga corak cuaca stabil. Beberapa firma telah mengaktifkan semula pelan kecemasan era pandemik, mengadakan mesyuarat secara dalam talian bagi mengelakkan risiko eksekutif terperangkap. Pihak Berkuasa Keselamatan Penerbangan Awam berkata mereka memantau metrik ketepatan masa dengan teliti tetapi mempunyai kuasa terhad untuk memaksa syarikat penerbangan menambah kapasiti sementara permintaan masih tidak menentu. Penumpang diingatkan bahawa undang-undang pengguna Australia memberi hak kepada mereka untuk menempah semula atau mendapatkan bayaran balik bagi pembatalan yang berada dalam kawalan syarikat penerbangan—tetapi cuaca diklasifikasikan sebagai ‘keadaan luar biasa’, yang mengehadkan pampasan. Dengan cuti sekolah yang bertindih dengan perjalanan Ramadan dari hab utama, pemerhati memberi amaran rangkaian akan kekal rapuh untuk dua minggu akan datang. Pelancong disarankan untuk menyediakan masa lapang dalam jadual perjalanan dan memantau aplikasi penerbangan dengan teliti—satu sektor yang tertunda masih boleh menyebabkan kesan berantai di seluruh negara dalam masa kurang dari 12 jam.