„Idealna burza” pogody i braków kadrowych uziemia tysiące pasażerów na australijskich lotniskach

Wakacyjni turyści i codzienni podróżni zostali zaskoczeni we wtorek przez intensywne opady deszczu na wschodnim wybrzeżu, które w połączeniu z ciągłymi brakami kadrowymi w kontrolach ruchu lotniczego i obsłudze naziemnej spowodowały setki opóźnień i odwołań lotów. Najbardziej ucierpiały Sydney, Melbourne i Brisbane, ale skutki odczuwalne były także w Adelaide i Perth, gdy samoloty i załogi znalazły się poza planem. Qantas odwołał dodatkowo 18 krajowych lotów po tym, jak wiele maszyn nie zdążyło na czas na kolejne rejsy, a Cathay Pacific i Etihad skasowały nocne loty do Hongkongu i Abu Zabi. Źródła branżowe informują, że absencja wśród firm obsługujących bagaże jest wyższa niż przewidywano na tydzień po Wielkanocy, co powoduje niedobór personelu na płycie lotniska i utrudnia szybkie nadrobienie opóźnień po burzach. Zakłócenia są wyjątkowo niekorzystne dla australijskiego biznesu – pierwszy pełny tydzień pracy po Wielkanocy to zwykle czas wzmożonych spotkań międzystanowych i zmian załóg w systemie fly-in fly-out. Firmy zajmujące się organizacją podróży radzą klientom, by w miarę możliwości korzystali z lotnisk zapasowych i rezerwowali bilety z możliwością zwrotu, dopóki sytuacja pogodowa się nie ustabilizuje. Niektóre przedsiębiorstwa ponownie wprowadziły plany awaryjne z czasów pandemii, przenosząc spotkania do trybu online, by uniknąć ryzyka utknięcia kadry zarządzającej. Urząd ds. Bezpieczeństwa Lotnictwa Cywilnego monitoruje na bieżąco punktualność lotów, ale ma ograniczone możliwości wymuszania zwiększenia przepustowości linii lotniczych w warunkach zmiennego popytu. Pasażerowie przypominani są, że zgodnie z australijskim prawem konsumenckim mają prawo do zmiany rezerwacji lub zwrotu pieniędzy za odwołane loty, jeśli przyczyna leży po stronie przewoźnika, jednak pogoda jest traktowana jako „okoliczność nadzwyczajna”, co ogranicza prawo do odszkodowań. W związku z nakładającymi się na siebie wakacjami szkolnymi i podróżami w okresie Ramadanu z głównych portów lotniczych, eksperci ostrzegają, że sieć połączeń pozostanie niestabilna przez najbliższe dwa tygodnie. Podróżni powinni planować zapas czasu w swoich planach i uważnie śledzić aplikacje lotnicze – jedno opóźnienie może w ciągu 12 godzin sparaliżować ruch lotniczy w całym kraju.