«Tempesta perfetta» di maltempo e carenza di personale blocca migliaia di persone negli aeroporti australiani

Vacanzieri e pendolari del traffico aereo sono stati colti di sorpresa martedì, quando forti piogge lungo la costa orientale, unite a persistenti carenze di personale nei controlli del traffico aereo e nelle squadre di terra, hanno causato centinaia di ritardi e cancellazioni di voli. Sydney, Melbourne e Brisbane sono state le più colpite, ma gli effetti si sono fatti sentire anche ad Adelaide e Perth, con aerei e equipaggi fuori posizione. Qantas ha cancellato altri 18 voli nazionali dopo che diversi aerei non sono riusciti a rispettare le finestre di turnaround, mentre Cathay Pacific ed Etihad hanno annullato i voli notturni per Hong Kong e Abu Dhabi. Fonti del settore riferiscono che l’assenteismo tra i contractor per la gestione bagagli resta superiore alle previsioni per la settimana post-Pasqua, lasciando le compagnie aeree con personale insufficiente per riprendersi rapidamente in caso di maltempo. Il disagio arriva in un momento critico per le aziende australiane: la prima settimana lavorativa completa dopo Pasqua vede un picco di riunioni interstatali e cambi di equipaggi fly-in fly-out. Le agenzie di gestione viaggi consigliano ai clienti di deviare attraverso aeroporti secondari quando possibile e di prenotare tariffe rimborsabili fino a quando le condizioni meteo non si stabilizzano. Alcune aziende hanno riattivato i piani di emergenza adottati durante la pandemia, spostando le riunioni online per evitare che i dirigenti restino bloccati. L’Autorità per la Sicurezza dell’Aviazione Civile monitora da vicino i dati di puntualità, ma ha poteri limitati per obbligare le compagnie ad aumentare la capacità mentre la domanda resta volatile. Ai passeggeri viene ricordato che la legge australiana tutela il diritto a riprenotazioni o rimborsi per cancellazioni imputabili alle compagnie, ma il maltempo è considerato una “circostanza straordinaria” che limita i risarcimenti. Con le vacanze scolastiche che coincidono con i viaggi per il Ramadan dai principali hub, gli esperti avvertono che la rete resterà fragile per le prossime due settimane. I viaggiatori sono invitati a prevedere margini di tempo negli itinerari e a monitorare costantemente le app dei voli: un solo ritardo può propagarsi in tutto il Paese in meno di 12 ore.