Beijing mengecam had masa visa baharu AS dan memberi amaran tentang ‘tindakan balas timbal balik’

Kementerian Luar Negeri China bertindak pantas pada hari Jumaat (17 Julai) untuk mengecam pakej perubahan peraturan imigresen AS yang memendekkan tempoh sah visa pelajar F-1, visa pertukaran J-1 dan visa wartawan I-1. Dalam sidang media biasa kementerian, jurucakap Lin Jian menyifatkan langkah itu sebagai “diskriminasi terang-terangan” dan memberi amaran bahawa Beijing “berhak mengambil langkah balas yang setimpal.” Peraturan yang diterbitkan dalam Federal Register pada 16 Julai itu mengehadkan tempoh tinggal maksimum bagi kebanyakan pelajar asing dan pengunjung pertukaran kepada empat tahun serta menetapkan had 90 hari untuk visa media. Walaupun Jabatan Keselamatan Dalam Negeri AS menyatakan langkah ini sebagai usaha mencegah penipuan, had baru ini paling memberi kesan kepada pemegang pasport China, yang membentuk kira-kira satu pertiga daripada semua pelajar antarabangsa di AS. Jika dilaksanakan sepenuhnya, perubahan ini akan memaksa syarikat China untuk lebih kerap menukar penugasan pelajar atau peserta latihan jangka pendek dan boleh meningkatkan kos bagi syarikat multinasional yang bergantung pada F-1 Curricular Practical Training sebagai laluan ke kebenaran kerja di AS. Universiti dan institut penyelidikan yang bekerjasama dengan entiti China dalam R&D bersama juga memberi amaran tentang kelewatan projek jika para sarjana perlu meninggalkan negara untuk memperbaharui visa. Penganalisis dasar di Beijing menyatakan Washington telah berulang kali menggunakan visa sebagai alat tekanan sejak Presiden Trump kembali berkuasa pada 2025, terkini dengan mengehadkan visa STEM peringkat siswazah yang berkaitan dengan strategi “fusi ketenteraan-sivil” China. Pengumuman Jumaat ini meluaskan skop kepada pelajar peringkat ijazah sarjana muda dan pengunjung pertukaran budaya, menandakan pemisahan aliran manusia yang lebih meluas. Dari segi pematuhan, pasukan HR China yang mengurus penugasan di AS perlu menyemak tarikh tamat visa yang akan datang, bersedia untuk kitaran pembaharuan yang lebih kerap dan memperuntukkan bajet untuk yuran guaman tambahan. Syarikat yang menempatkan wartawan atau kakitangan penciptaan kandungan di AS mungkin perlu mereka semula jadual putaran atau mempertimbangkan pusat di negara ketiga seperti Kanada atau Singapura. Dalam jangka panjang, badan industri seperti Persatuan Pendidikan Antarabangsa China dijangka akan melobi untuk pelonggaran balas visa kerja dan permit kediaman pelbagai kemasukan bagi warganegara AS, dengan harapan meredakan ketegangan yang semakin meningkat. Namun buat masa ini, mobiliti bakat rentas sempadan antara dua ekonomi terbesar dunia menghadapi cabaran peraturan paling sukar dalam sedekad ini.