Perbincangan Schengen: Nicosia diminta selesaikan isu Garisan Hijau dan Pangkalan UK sebelum penyertaan penuh

Dengan Brussels memberikan laporan teknikal yang kebanyakannya positif kepada Cyprus, usaha pulau itu untuk menyertai Kawasan Schengen bebas pasport EU kini memasuki fasa akhir politik—tetapi dua keanehan lama masih menghalang. Menurut nota diplomatik yang dilihat oleh Kathimerini, negara anggota EU memberitahu utusan Cyprus, Philippa Karsera, di Brussels minggu lalu bahawa mereka memerlukan kepastian undang-undang mengenai (1) bagaimana pemeriksaan akan dilakukan apabila melintasi Garis Hijau yang dipantau oleh PBB dan (2) bagaimana kawalan akan dijalankan di pintu masuk yang terletak di dalam Kawasan Pangkalan Berdaulat British Akrotiri dan Dhekelia. Kedua-dua isu ini berpunca daripada keadaan unik Cyprus: pemisahan de facto pulau itu sejak 1974 dan kehadiran pangkalan tentera UK yang berada di luar bidang kuasa EU. Peguam EU mahukan instrumen yang mengikat untuk memastikan Garis Hijau tidak menjadi pintu belakang bagi migrasi tidak teratur ke Schengen dan pemeriksaan di Pangkalan ditingkatkan mengikut piawaian Schengen. Nicosia telah memenuhi 120 penanda aras teknikal, dari pasport biometrik hingga sistem maklumat SIS-II, dan mendapat sokongan kuat daripada negara seperti Itali, Greece dan Sepanyol. Namun, The Hague dan Vienna—yang bantahannya menangguhkan Bulgaria dan Romania selama lebih sedekad—masih belum yakin. Oleh itu, Cyprus melancarkan serangan diplomatik tertumpu yang pertama-tama menyasarkan Belanda, yang dianggap skeptik paling tegas. Kerajaan Christodoulides mahu sama ada penyertaan penuh atau tarikh pasti sebelum pilihan raya presiden Februari 2028, dengan harapan perjalanan tanpa visa akan menarik pengundi dan mengukuhkan kedudukan Cyprus di teras EU. Perniagaan memerhati dengan teliti: keanggotaan Schengen akan menghapuskan pemeriksaan pasport sistematik pada penerbangan ke kebanyakan Eropah, mengurangkan masa perjalanan dan kos pematuhan bagi syarikat multinasional berpusat di Cyprus dan pelancong kerap. Namun, sehingga isu undang-undang berkaitan Garis Hijau dan Pangkalan diselesaikan, kesepakatan politik masih sukar dicapai. Syarikat harus bersedia untuk sekurang-kurangnya setahun lagi dengan rejim selari—peraturan kemasukan gaya Schengen di pelabuhan laut dan lapangan terbang, tetapi kawalan Garis Hijau yang kekal di luar zon—sebelum undian akhir Majlis dapat dijadualkan.