Luchtverkeersvertragingen in Europa verdubbelen in tien jaar—Spaanse reizigers ondervinden extra kosten

Een nieuwe analyse van de International Air Transport Association (IATA), gepubliceerd op 9 december, toont aan dat de vertragingen door luchtverkeersleiding (ATC) in Europa tussen 2015 en 2024 met 114% zijn gestegen, terwijl het aantal vluchten slechts met 6,7% toenam. Het rapport, onder de aandacht gebracht door Europa Press, wijt het grootste deel van de verstoringen aan chronisch personeelstekort en capaciteitsproblemen in belangrijke controlecentra, vooral in Frankrijk en Duitsland.

Voor Spanje – dat sterk afhankelijk is van overvluchtcorridors beheerd vanuit Marseille en Karlsruhe – vertaalt congestie elders zich direct in gemiste aansluitingen op Madrid-Barajas en Barcelona-El Prat, en hogere kosten voor extra buffer in de dienstregeling voor luchtvaartmaatschappijen. IATA merkt op dat 38% van alle ATC-vertragingen in 2024 plaatsvond tijdens de drukke vakantieperiodes in juli en augustus, maar waarschuwt dat ook de periodes met veel zakenreizen steeds vaker worden getroffen.



Willie Walsh, directeur-generaal van IATA, bekritiseerde de EU scherp vanwege het niet nakomen van de lang beloofde hervormingen van de Single European Sky. Passagiers kregen volgens hem “dubbel zoveel vertragingen in plaats van naadloze luchtruim.” Hij riep lidstaten op om de digitale hervormingen van vluchtplannen en grensoverschrijdende personeelsvoorzieningen te versnellen vóór de invoering van het Entry/Exit System (EES) in oktober 2025, en voegde toe dat biometrische grenscontroles weinig soelaas bieden “als vliegtuigen nog steeds boven Parijs in de wacht staan.”

Praktische gevolgen voor mobiliteitsteams zijn onder meer langere deur-tot-deur reistijden voor leidinggevenden die pendelen tussen Spanje en Noord-Europa, strengere minimumaansluitingsregels in zakelijke boekingssystemen en mogelijke stijgingen van de premies voor reisvertragingverzekeringen. Reismanagementbedrijven adviseren om minstens 45 minuten extra buffer in te bouwen in intra-Schengenreizen die het Franse of Duitse luchtruim doorkruisen.

Hoewel de Spaanse ATC-aanbieder Enaire de binnenlandse vertragingen onder het Europese gemiddelde heeft weten te houden, lobbyt zij voor een regionale verkeersmanagementcel in het westelijke Middellandse Zeegebied om Iberische vluchten meer directe routes te bieden wanneer de centrale Europese sectoren verzadigd zijn. Als Eurocontrol dit in 2026 goedkeurt, kan deze maatregel tot zes minuten schelen op typische trajecten zoals Barcelona–Amsterdam en Madrid–Frankfurt, wat luchtvaartmaatschappijen brandstof bespaart en de uitstoot vermindert.