Het ministerie van Binnenlandse Zaken heeft stilletjes bevestigd dat de boetes voor het in dienst nemen van mensen zonder werkvergunning in Groot-Brittannië begin volgend jaar kunnen oplopen tot wel £60.000 per werknemer. Op 13 december 2025 werd een nieuwe richtlijn gepubliceerd waarin wordt uitgelegd dat de nieuwe Gedragscode voor het Right-to-Work Scheme op 13 februari 2026 wettelijk van kracht wordt, ter vervanging van de tijdelijke code die sinds 2014 geldt.
Volgens de herziene boetebedragen kan een eerste overtreding leiden tot een maximale boete van £45.000 (voorheen £15.000), terwijl herhaalde overtredingen binnen drie jaar bestraft worden met een boete van £60.000 (voorheen £20.000). De wijzigingen gelden voor alle sectoren, maar zullen vooral hard aankomen in branches met complexe freelance-ketens zoals de bouw, horeca, logistiek en zorg. Werkgevers moeten nog steeds volledige identiteits- en immigratiestatuscontroles uitvoeren voordat ze iemand in dienst nemen, inclusief contractanten via platforms of uitzendbureaus.
![VK verdrievoudigt maximale boetes voor het inhuren van illegale werknemers vanaf februari 2026]()
Ambtenaren van het ministerie benadrukken dat het strengere beleid de financiële prikkel om de regels te negeren moet wegnemen en meer inkomsten zal genereren voor immigratiehandhaving. Ze wijzen erop dat alleen al in november tijdens gerichte acties 171 maaltijdbezorgers werden gearresteerd wegens immigratieovertredingen. Bedrijfsorganisaties waarschuwen echter dat de forse stijging van de boetes, samen met de kosten van terugwerkende audits, kleine bedrijven kan dwingen om legitieme gig-economiemodellen te laten varen of helemaal te stoppen met flexibele arbeidskrachten.
Immigratieadvocaten adviseren HR-teams om hun onboardingprocessen nu te herzien, zodat ze real-time online statuscontroles vastleggen en opslaan, en dat extra werkzaamheden door houders van een Skilled Worker-visum binnen de limiet van 20 uur per week blijven. Bedrijven moeten ook hun leverancierscontracten aanpassen om te verplichten dat bureaus en onderaannemers dezelfde controles uitvoeren, omdat overtredingen verderop in de keten nu dezelfde hoge boetes kunnen opleveren.
Tegelijkertijd verhoogt de overheid in 2025-26 ook de visumkosten, sponsorkosten en ETA-tarieven, wat volgens critici de legale migratie duurder maakt, juist op het moment dat de boetes voor onbedoelde overtredingen fors stijgen. Toch zijn ministers van mening dat de hogere boetes – voor het laatst aangepast in 2014 – noodzakelijk zijn om misbruik tegen te gaan en het vertrouwen van het publiek te behouden dat werkgevers de binnenlandse arbeidsmarkt niet ondermijnen.
Volgens de herziene boetebedragen kan een eerste overtreding leiden tot een maximale boete van £45.000 (voorheen £15.000), terwijl herhaalde overtredingen binnen drie jaar bestraft worden met een boete van £60.000 (voorheen £20.000). De wijzigingen gelden voor alle sectoren, maar zullen vooral hard aankomen in branches met complexe freelance-ketens zoals de bouw, horeca, logistiek en zorg. Werkgevers moeten nog steeds volledige identiteits- en immigratiestatuscontroles uitvoeren voordat ze iemand in dienst nemen, inclusief contractanten via platforms of uitzendbureaus.
Ambtenaren van het ministerie benadrukken dat het strengere beleid de financiële prikkel om de regels te negeren moet wegnemen en meer inkomsten zal genereren voor immigratiehandhaving. Ze wijzen erop dat alleen al in november tijdens gerichte acties 171 maaltijdbezorgers werden gearresteerd wegens immigratieovertredingen. Bedrijfsorganisaties waarschuwen echter dat de forse stijging van de boetes, samen met de kosten van terugwerkende audits, kleine bedrijven kan dwingen om legitieme gig-economiemodellen te laten varen of helemaal te stoppen met flexibele arbeidskrachten.
Immigratieadvocaten adviseren HR-teams om hun onboardingprocessen nu te herzien, zodat ze real-time online statuscontroles vastleggen en opslaan, en dat extra werkzaamheden door houders van een Skilled Worker-visum binnen de limiet van 20 uur per week blijven. Bedrijven moeten ook hun leverancierscontracten aanpassen om te verplichten dat bureaus en onderaannemers dezelfde controles uitvoeren, omdat overtredingen verderop in de keten nu dezelfde hoge boetes kunnen opleveren.
Tegelijkertijd verhoogt de overheid in 2025-26 ook de visumkosten, sponsorkosten en ETA-tarieven, wat volgens critici de legale migratie duurder maakt, juist op het moment dat de boetes voor onbedoelde overtredingen fors stijgen. Toch zijn ministers van mening dat de hogere boetes – voor het laatst aangepast in 2014 – noodzakelijk zijn om misbruik tegen te gaan en het vertrouwen van het publiek te behouden dat werkgevers de binnenlandse arbeidsmarkt niet ondermijnen.
