Austrian Airlines Schrapt Braathens Wet-Lease, Annuleert Vluchten en Zoekt Nieuwe Regionale Partner

Austrian Airlines (OS) heeft abrupt haar wet-lease overeenkomst met het Zweedse Braathens Regional Airways beëindigd en per direct drie ATR 72-600 turboprops uit haar netwerk gehaald. Deze beslissing, die laat op 15 december werd aangekondigd, volgt op het faillissement van Braathens’ zustermaatschappij Braathens International Airways en wat OS omschrijft als een “verlies van operationele betrouwbaarheid.” Twaalf korteafstandsroutes, waaronder Wenen–Innsbruck en Wenen–Cluj, waren afhankelijk van de geleasete vliegtuigen.

Volgens OS-managers toonde een interne evaluatie aan dat de Zweedse operator niet langer voldeed aan de prestatie- en veiligheidsnormen van de Lufthansa Group. Twee ATR-vluchten die gepland stonden voor 16 december werden volledig geannuleerd, en meerdere andere diensten zullen met een lagere frequentie worden uitgevoerd totdat vervangende capaciteit is gevonden. Austrian zet nu haar eigen Dash-8’s in, gebruikt Airbus smalvleugelvliegtuigen op dunne routes en onderhandelt over ad-hoc wet-leases met zustermaatschappij Edelweiss en andere regionale partners.



Deze breuk komt op een gevoelig moment: het kerstverkeer neemt toe, het nieuwe Koralm dienstregeling is net ingegaan en de zakelijke klanten van Austrian werken aan hun reisbudgetten voor 2026. Mobiliteitsmanagers moeten nu kortetermijnwijzigingen in het schema nauwlettend volgen, zorgen dat reizigers herboekingsmails ontvangen en controleren of ticketcoupons opnieuw worden gevalideerd wanneer trajecten worden omgezet naar trein of bus.

Naast de directe verstoring benadrukt deze situatie het structurele tekort aan 70-zitsvliegtuigen in Europa. OS nam in 2021 afscheid van haar eigen turbopropvloot om kosten en uitstoot te verlagen, maar ontdekt nu dat de schaarste overgebleven verhuurders meer macht geeft bij prijs- en contractonderhandelingen. De luchtvaartmaatschappij heeft een verzoek tot voorstellen uitgezet voor maximaal vijf regionale jets of turboprops voor het zomerseizoen van 2026 en zegt binnen enkele weken een beslissing te nemen.

Voor wereldwijde mobiliteitsteams is het praktische advies duidelijk: bouw extra speling in bij verbindingen via Wenen, waarschuw medewerkers die verhuizen voor mogelijke overnachtingen en houd de Schengen 90/180-dagenregel goed in de gaten als omleidingen reizigers via andere EU-hubs leiden. Bedrijven met tijdkritische opdrachten doen er goed aan volledig wijzigbare tarieven te boeken of, waar mogelijk, gebruik te maken van de nieuwe AIRail-verbindingen die korteafstandsvluchten helemaal vermijden.