De kerstweek begon met frustratie voor internationale reizigers op luchthaven Václav Havel in Praag, nadat het nieuwe geautomatiseerde Entry/Exit System (EES) van de EU bijna twee uur vastliep tijdens de ochtendspits op 19 december. Omdat de kiosken geen vingerafdrukken of gezichtsherkenning konden registreren, schakelden de Tsjechische grenspolitieagenten over op handmatige verwerking, waardoor de gebruikelijke paspoortcontrole van 30 tot 40 minuten voor sommige niet-EU-passagiers opliep tot wel drie uur. Twee langeafstandsvluchten – Etihad naar Abu Dhabi en Korean Air naar Seoel – werden vertraagd om gemiste aansluitingen te voorkomen, terwijl tientallen korteafstandsvluchten met lege stoelen vertrokken omdat transitpassagiers niet op tijd door de beveiliging kwamen.
De luchthavenleiding gaf een defecte software-update van de EU-aannemer de schuld en kondigde aan dat er tegen half januari 60 tijdelijke “grensassistenten” worden ingezet en 20 extra selfservice-kiosken worden geïnstalleerd om herhaling van de opstopping te voorkomen. Branchevertegenwoordigers wijzen erop dat Praag in 2025 14,8 miljoen passagiers verwerkte en hoopt volgend jaar de 15 miljoen te passeren – een ambitie die nu afhangt van de stabiliteit van het EES.
![Biometrische EES-storing veroorzaakt wachtrijen van drie uur op luchthaven Praag]()
Dit incident speelt zich af tegen een bredere achtergrond van zorgen binnen de Schengenzone. Airports Council International (ACI) waarschuwt dat problemen met biometrische systemen de grensverwerking op verschillende knooppunten met wel 70% vertragen en een veiligheidsrisico kunnen vormen als wachtrijen teruglopen in beveiligde zones. Het Tsjechische ministerie van Binnenlandse Zaken benadrukt dat het land op schema ligt voor de EU-brede invoering van het EES op 10 april 2026, maar erkent dat er tijdens de drukte rond de kerstmarkten waarschijnlijk meer problemen zullen zijn.
Voor mobiliteitsteams binnen bedrijven zijn de gevolgen direct voelbaar. Bedrijven adviseren personeel minstens drie uur voor vertrek aanwezig te zijn, strakke aansluitingen via Praag of Wenen te vermijden en papieren kopieën van reisplannen mee te nemen voor het geval vertragingen omleidingen noodzakelijk maken. Werkgevers met veel Schengenreizigers worden ook geadviseerd medewerkers te herinneren dat het biometrische systeem automatisch de resterende “90/180-dagen” verblijfsduur voor niet-EU-burgers bijhoudt en overtredingen signaleert – fouten die nu direct boetes of meerjarige inreisverboden kunnen opleveren.
Op middellange termijn zal de aanpak van luchthaven Praag – extra personeel en kiosken – nauwlettend worden gevolgd door andere regionale luchthavens die met vergelijkbare EES-uitdagingen kampen. Werken de maatregelen, dan kunnen ze als voorbeeld dienen voor heel Midden-Europa. Mislukken ze, dan zullen planners van zakenreizen mogelijk moeten uitwijken naar München of Frankfurt totdat de technologie stabieler is.
De luchthavenleiding gaf een defecte software-update van de EU-aannemer de schuld en kondigde aan dat er tegen half januari 60 tijdelijke “grensassistenten” worden ingezet en 20 extra selfservice-kiosken worden geïnstalleerd om herhaling van de opstopping te voorkomen. Branchevertegenwoordigers wijzen erop dat Praag in 2025 14,8 miljoen passagiers verwerkte en hoopt volgend jaar de 15 miljoen te passeren – een ambitie die nu afhangt van de stabiliteit van het EES.
Dit incident speelt zich af tegen een bredere achtergrond van zorgen binnen de Schengenzone. Airports Council International (ACI) waarschuwt dat problemen met biometrische systemen de grensverwerking op verschillende knooppunten met wel 70% vertragen en een veiligheidsrisico kunnen vormen als wachtrijen teruglopen in beveiligde zones. Het Tsjechische ministerie van Binnenlandse Zaken benadrukt dat het land op schema ligt voor de EU-brede invoering van het EES op 10 april 2026, maar erkent dat er tijdens de drukte rond de kerstmarkten waarschijnlijk meer problemen zullen zijn.
Voor mobiliteitsteams binnen bedrijven zijn de gevolgen direct voelbaar. Bedrijven adviseren personeel minstens drie uur voor vertrek aanwezig te zijn, strakke aansluitingen via Praag of Wenen te vermijden en papieren kopieën van reisplannen mee te nemen voor het geval vertragingen omleidingen noodzakelijk maken. Werkgevers met veel Schengenreizigers worden ook geadviseerd medewerkers te herinneren dat het biometrische systeem automatisch de resterende “90/180-dagen” verblijfsduur voor niet-EU-burgers bijhoudt en overtredingen signaleert – fouten die nu direct boetes of meerjarige inreisverboden kunnen opleveren.
Op middellange termijn zal de aanpak van luchthaven Praag – extra personeel en kiosken – nauwlettend worden gevolgd door andere regionale luchthavens die met vergelijkbare EES-uitdagingen kampen. Werken de maatregelen, dan kunnen ze als voorbeeld dienen voor heel Midden-Europa. Mislukken ze, dan zullen planners van zakenreizen mogelijk moeten uitwijken naar München of Frankfurt totdat de technologie stabieler is.
