Frankrijk stelt verplichte Franse taal- en burgerschapsexamens in voor langdurig verblijf en naturalisatie

Frankrijk is 2026 begonnen met een van de ingrijpendste hervormingen van zijn immigratieregime in meer dan tien jaar. Een decreet dat op 1 januari 2026 van kracht werd, verplicht nu aanvragers van de meeste meerjarige verblijfsvergunningen, 10-jaars verblijfskaarten en naturalisaties om zowel een Franse taaltest (minimaal A2 volgens het ERK) als een nieuw computergestuurd examen over de waarden, instellingen en geschiedenis van de Republiek te halen. De maatregelen, gepubliceerd in het Journal Officiel op oudejaarsavond, voeren bepalingen uit de Immigratiewet van 2024 uit, die volgens de regering gericht zijn op het “versterken van integratie via taal en burgerschapskennis.”

De strengere regels gelden voor een brede groep niet-EU-burgers, waaronder werknemers met lokale contracten, gezinsherenigingsgerechtigden, ondernemers, zelfstandigen en zelfs hoogopgeleide Talent-Pas houders zodra zij de meerjarige fase bereiken. Tot nu toe hoefden de meeste aanvragers alleen te bewijzen dat ze zich hadden ingeschreven voor gratis taallessen van OFII; daadwerkelijke taalvaardigheid werd informeel beoordeeld tijdens afspraken bij de prefectuur. Onder het nieuwe systeem moeten kandidaten tests inplannen bij erkende aanbieders en de certificaten uploaden voordat hun dossier kan worden behandeld. Het niet slagen voor een van beide tests leidt tot een eenjarige ‘proeftijdkaart’, die slechts één keer verlengd kan worden, waardoor de immigratiestatus voor wie niet aan de norm voldoet langer onzeker blijft.



Voor werkgevers betekent deze verandering langere doorlooptijden en hogere nalevingskosten. HR-teams moeten taalcursussen ruim van tevoren plannen, vooral voor medewerkers in de productie of familieleden die mogelijk weinig blootstelling aan het Frans op de werkvloer hebben. Immigratieadviseurs waarschuwen dat prefecturen al achterstanden melden, omdat duizenden buitenlandse bewoners zich haasten om testafspraken te maken. Bedrijven met grote aantallen gedetacheerden wordt aangeraden groepssessies te boeken en Franse lessen op te nemen in de verhuisbudgetten.

Critici vrezen dat de regels goed geïntegreerde werknemers kunnen uitsluiten die wel Frans spreken op de werkvloer, maar moeite hebben met formele grammatica. Voorstanders stellen daarentegen dat taalbeheersing essentieel is voor sociale cohesie. De eerste reacties van kamers van koophandel zijn gemengd: technologiebedrijven zeggen de drempel te kunnen opvangen, terwijl werkgevers in de bouw en horeca vrezen ervaren personeel te verliezen. Mobiliteitsmanagers doen er goed aan hun checklists direct bij te werken, rekening te houden met kosten van €150–€250 per test en een marge van drie maanden in te bouwen in de verlengingsprocedures.

Vooruitkijkend heeft het ministerie van Binnenlandse Zaken gesuggereerd dat de geldigheidsduur van vergunningen gekoppeld kan worden aan voortdurende taalverbetering, wat de mogelijkheid opent dat hogere niveaus zoals B1 of B2 in de toekomst verplicht worden. Multinationals met activiteiten in Frankrijk moeten de examens van 2026 daarom zien als de eerste stap in een bredere trend naar immigratiecontroles op basis van competenties.