Schotland financiert programma om migranten in de zorg opnieuw aan het werk te helpen na verlies van sponsoring

De Schotse regering heeft op 18 februari het Adult Social Care Displaced Workers Scheme gelanceerd, een initiatief van £500.000 dat ervoor moet zorgen dat buitenlandse zorgverleners niet in een onregelmatige immigratiestatus terechtkomen wanneer hun oorspronkelijke werkgever zijn vergunning verliest of sluit. Het programma koppelt migranten, veelal gerekruteerd via het Health and Care Visa, aan nieuwe zorgaanbieders, wat mogelijk maandelijks tot 30.000 extra uren directe zorg kan opleveren.

Vakbond Unison waarschuwt al langer dat het koppelen van visa aan één werkgever zorgverleners kwetsbaar maakt voor uitbuiting en plotseling ontslag. Volgens de huidige Britse regels heeft een zorgmedewerker die zijn sponsor verliest slechts 60 dagen om een nieuwe erkende sponsor te vinden of het land te verlaten, een termijn die voor velen onhaalbaar is vanwege de vereiste Disclosure Scotland-controles en vertragingen bij het inwerken.



De ministers geven aan dat de pilot een centrale pool van gescreende, ervaren zorgverleners creëert waar lokale overheden snel een beroep op kunnen doen, wat de chronische personeelstekorten verlicht en tegelijkertijd de verblijfsrechten van werknemers beschermt. Werkgevers die deelnemen aan het programma krijgen vrijstelling van wervingskosten en hulp bij de nalevingsdocumentatie.

Bij succes wil de Schotse regering bij Westminster pleiten voor een landelijke regeling die het houders van een zorgvisum makkelijker maakt van werkgever te wisselen – een voorstel dat door specialisten in expatmanagement wordt toegejuicht, omdat zij vaak te maken hebben met plotselinge beëindigingen van opdrachten. Voorlopig wordt zorgaanbieders in Schotland aangeraden de status van hun vergunningen nauwlettend in de gaten te houden en werknemers te wijzen op deze nieuwe vangnetoptie.