Specialist in vluchtcompensatie AirHelp meldde op 12 maart een stijging van 210 procent in het Duitse websiteverkeer, doordat reizigers hun rechten wilden begrijpen onder EU-verordening 261/2004 tijdens de aanhoudende pilotenstaking bij Lufthansa. Het bedrijf schat dat tot 190.000 passagiers van Lufthansa-groepvluchten recht hebben op een financiële vergoeding van €250 tot €600, afhankelijk van de vluchtduur, omdat de verstoring wordt veroorzaakt door eigen personeel van de luchtvaartmaatschappij en niet door ‘buitengewone omstandigheden’. AirHelp herinnert reizigers eraan dat ze tot drie jaar de tijd hebben om een claim in te dienen, maar raadt aan dit binnen enkele weken te doen, zolang instapkaarten en boekingsreferenties nog gemakkelijk te vinden zijn. Managers van zakenreizen wordt aangeraden lijsten te maken van getroffen medewerkers om groepsclaims te vergemakkelijken en te laten zien dat aan de zorgplicht is voldaan. Duitse rechtbanken staan erom bekend EU 261-vergoedingen in stakingzaken toe te kennen: in 2022 oordeelde de rechtbank van Frankfurt in het voordeel van 28 BASF-medewerkers die door een eerdere staking van VC vertraagd waren, en kende €15.600 plus rente en proceskosten toe. AirHelp verwacht vergelijkbare uitspraken dit jaar, tenzij Lufthansa kan aantonen dat zij ‘alle redelijke maatregelen’ heeft genomen om annuleringen te voorkomen – een lastige opgave gezien de omvang van de staking. Naast geld hebben passagiers recht op maaltijden, hotelovernachtingen en twee gratis telefoongesprekken of e-mails. Bedrijven die via het PartnerPlusBenefit-programma van Lufthansa boeken, kunnen om omboeking vragen bij Star Alliance-carriers zonder hun spaarpunten te verliezen, mits de vluchten in dezelfde cabineklasse zijn. Uit AirHelp’s gegevens blijkt dat slechts ongeveer 42 procent van de in aanmerking komende Duitsers daadwerkelijk een claim indient, waardoor miljoenen onbenut blijven. Het bedrijf heeft daarom een Duitstalige chatbot gelanceerd die binnen twee minuten een mogelijke compensatie berekent, met als doel dit percentage te verhogen.
Bron: AirHelp
