Luchtvaartmaatschappijen verhogen toeslagen door stijgende kerosineprijzen; Cathay en HK Airlines waarschuwen voor duurdere tickets

Luchtvaartmaatschappijen in de Azië-Pacific regio proberen de snelle stijging van de kerosineprijzen, veroorzaakt door het conflict in de Golfregio, te compenseren. Op 2 april meldde AFP dat grote Chinese luchtvaartmaatschappijen vanaf 5 april de brandstoftoeslagen voor binnenlandse vluchten verhogen, terwijl Cathay Pacific uit Hongkong de toeslagen op alle routes al met 34 procent heeft verhoogd – de tweede stijging binnen twee weken. Hong Kong Airlines en Greater Bay Airlines volgden dit voorbeeld op regionale vluchten. Deze toeslagen betekenen een extra HK$240–380 op een retourticket van Hongkong naar Tokio en HK$600 of meer voor langeafstandsvluchten naar Europa en Noord-Amerika. Zakenreismanagers geven aan dat deze prijsstijgingen de budgettering bemoeilijken, juist nu de passagiersvraag weer op het niveau van voor de pandemie komt; sommige bedrijven beperken daarom het aantal boekingen in premiumklasse of verplaatsen aansluitende vluchten naar maatschappijen met afgedekte brandstofkosten. Cathay Pacific CEO Ronald Lam verklaarde dat brandstof nu 30 procent van de operationele kosten uitmaakt, tegenover 22 procent vorig jaar. Om de marges te behouden, zal de luchtvaartmaatschappij de toeslagen voortaan om de twee weken in plaats van maandelijks herzien. Analisten waarschuwen dat het herhaaldelijk doorberekenen van kosten het kwetsbare herstel van zakenreizen kan ondermijnen, tenzij de olieprijzen stabiliseren. Reizigers moeten ook rekening houden met langere routes vanwege de sluiting van het luchtruim boven het Midden-Oosten, wat op bepaalde Europese trajecten tot 45 minuten extra reistijd kan betekenen en de kosten voor CO2-compensatie verhoogt. Mobiliteitsteams wordt aangeraden hun reisbeleid te herzien en ervoor te zorgen dat onkostensystemen de variabele toeslagen, die als aparte ticketregels verschijnen, correct verwerken. Vooruitkijkend heeft de Hongkongse overheid tijdelijke brandstofbelastingverlagingen voor luchtvaartmaatschappijen uitgesloten, maar aangegeven dat subsidies voor onderzoek en ontwikkeling van groene brandstoffen mogelijk worden vervroegd in de begroting van 2027 om de lange termijn volatiliteit te verminderen.