Companhias aéreas aumentam taxas extras com alta do combustível de aviação; Cathay e HK Airlines alertam para tarifas mais caras

Companhias aéreas da Ásia-Pacífico correm para compensar a rápida alta nos preços do combustível de aviação, provocada pelo conflito no Golfo. Em 2 de abril, a AFP informou que as principais companhias aéreas chinesas vão aumentar as sobretaxas de combustível doméstico a partir de 5 de abril, enquanto a Cathay Pacific, de Hong Kong, já elevou as sobretaxas em todas as rotas em 34% — seu segundo aumento em duas semanas. A Hong Kong Airlines e a Greater Bay Airlines seguiram o mesmo caminho em rotas regionais. Essas sobretaxas representam um custo extra de HK$240 a HK$380 em uma passagem de ida e volta típica entre Hong Kong e Tóquio, e HK$600 ou mais para voos de longa distância para Europa e América do Norte. Gestores de viagens corporativas afirmam que esses aumentos complicam as previsões orçamentárias justamente quando a demanda de passageiros retorna aos níveis pré-pandemia; algumas empresas já começaram a limitar reservas em classes premium ou a transferir conexões para companhias aéreas com proteção contra variações no preço do combustível. O CEO da Cathay Pacific, Ronald Lam, declarou que o combustível agora representa 30% dos custos operacionais, ante 22% no ano passado. Para preservar as margens, a companhia revisará as sobretaxas a cada duas semanas, em vez de mensalmente. Analistas alertam que repassar repetidamente esses custos pode frear a frágil recuperação das viagens corporativas, a menos que os preços do petróleo se estabilizem. Os viajantes também devem considerar rotas mais longas devido ao fechamento do espaço aéreo no Oriente Médio, que adicionam até 45 minutos em certos trechos para a Europa e aumentam as taxas de compensação de carbono. Equipes de mobilidade são aconselhadas a atualizar os limites das políticas de viagem e garantir que os sistemas de despesas reconheçam as sobretaxas variáveis, que aparecem como itens separados nas passagens. Para o futuro, o governo de Hong Kong descartou a possibilidade de alívio temporário no imposto sobre combustível para as companhias aéreas, mas indicou que subsídios para pesquisa e desenvolvimento de combustíveis verdes podem ser antecipados no Orçamento de 2027, visando reduzir a volatilidade a longo prazo.