EU-luchthavens waarschuwen voor brandstoftekort tegen eind april, vluchten vanuit Brussel lopen gevaar

Brussel/Parijs – Een open brief van 9 april van de luchthavenbrancheorganisatie ACI Europe waarschuwt dat de voorraden vliegtuigbrandstof binnen de EU binnen “drie weken” tot een kritiek niveau kunnen dalen. Dit zou ertoe kunnen leiden dat luchtvaartmaatschappijen vluchten moeten schrappen of brandstof moeten tanken bij alternatieve hubs. De waarschuwing, gemeld op 12 april door reissite The Traveler, komt te midden van verstoorde aanvoerlijnen van geraffineerde producten via de Straat van Hormuz. Lagekostenreuzen Ryanair en easyJet – beide met grote operaties op Brussels Zaventem en Charleroi – worden als bijzonder kwetsbaar genoemd. Ryanair liet analisten weten dat hun brandstofvoorraad voor mei-juni mogelijk 25 procent tekortschiet als de leveringen uit de Golfregio niet normaliseren; noodplannen omvatten het verminderen van maximaal 10 procent van de capaciteit in het hoogseizoen. EasyJet bekijkt het wisselen van vliegtuigen tussen bases om routes met sterkere bevoorradingsketens te beschermen. Voor Belgische multinationals voegt de dreiging van brandstofrantsoenering een extra onzekerheidsfactor toe, na maanden van waarschuwingen over wachtrijen door het Europees emissiehandelssysteem (EES). Travel managers wordt aangeraden kritieke reisroutes via secundaire luchthavens met beperkte opslagcapaciteit in kaart te brengen, flexibele clausules in vergaderagenda’s op te nemen en reizigers te informeren over het claimen van EU261-compensatie bij een piek in annuleringen. De brief van ACI Europe volgt op geïsoleerde rantsoenering in Noord-Italië eerder deze maand. Analisten merken op dat hoewel nog geen enkele EU-hub zonder brandstof zit, de combinatie van krappe voorraden en stijgende vraag voorafgaand aan de meivakantie de brandstofcrisis kan veranderen van een prijsprobleem in een operationeel probleem. De Belgische Federale Mobiliteitsdienst zegt de situatie “nauwlettend te volgen” en heeft opslagbedrijven nabij Antwerpen en Gent gevraagd wekelijks hun reservevoorraden te rapporteren. Mocht rantsoenering nodig zijn, dan krijgen premium langeafstandsvluchten en medische charters voorrang, waardoor vooral punt-tot-punt vrijetijds- en zakelijke shuttles waarschijnlijk met frequentiekortingen te maken krijgen.