De Canadese simulatorreus CAE is een formeel overleg gestart dat ertoe kan leiden dat het trainingscentrum op Brussels Airport tegen het einde van het jaar wordt gesloten, zo meldt De Tijd op 21 april, bevestigd door Aviation24.be. De faciliteit, waar piloten van Brussels Airlines, TUI fly Belgium en diverse zakelijke luchtvaartmaatschappijen worden opgeleid, kampt met dalende vraag en stijgende kosten. Het management gaf aan dat er “structureel te veel kosten zijn in verhouding tot de opbrengsten,” waardoor de locatie niet rendabel is. Het centrum telt momenteel 27 medewerkers; CAE verwacht dat bij een sluiting 22 banen verloren gaan. Volgens de Belgische wet is een minimale informatie- en consultatieperiode van 30 dagen verplicht voorafgaand aan collectief ontslag. Vakbondsvertegenwoordiger Paul Blondeel van ACV-Metea sprak van een “volledige verrassing” voor de werknemers en benadrukte dat de eenheid in 2024 nog winstgevend was, maar vorig jaar verlies leed. Vanuit mobiliteitsperspectief kunnen luchtvaartmaatschappijen te maken krijgen met hogere personeelskosten en extra reisdagen voor terugkerende simulatorchecks als de training wordt verplaatst naar CAE-centra in Amsterdam of Madrid. Brussels Airlines voert jaarlijks meer dan 4.000 simulatoruren uit in Steenokkerzeel; het verplaatsen van dit volume kan leiden tot een geschatte extra uitgave van 1 miljoen euro aan hotel- en dagvergoedingen. De mogelijke sluiting botst ook met de Belgische ambitie om Brussels Airport te positioneren als een regionaal opleidingscentrum voor de luchtvaart. Federaal minister van Mobiliteit Georges Gilkinet heeft CAE gevraagd om een haalbaarheidsstudie en onderzoekt tijdelijke loonsubsidies om het centrum open te houden. Ondertussen zoeken getroffen piloten naar beschikbare simulatorplekken elders om hun licentie geldig te houden. Mocht de sluiting doorgaan, dan zullen mobiliteitsmanagers die cockpitpersoneel naar België halen extra tijd en kosten moeten inplannen voor trainingsreizen naar het buitenland, of dry-lease simulatoropties moeten verkennen bij kleinere aanbieders in Charleroi of Luik.
Bron: Aviation24.be
