Nieuwe Terminal 2 van Hong Kong International Airport geopend voor vertrek, met biometrische banen en extra capaciteit

Na zes jaar bouwen en een investering van 13,3 miljard HK$ (1,7 miljard US$) opende Hong Kong International Airport (HKIA) op 27 mei 2026 de vertrekfaciliteiten van de uitgebreide Terminal 2 (T2). De eerste vlucht – Hong Kong Airlines HX236 naar Shanghai Pudong – vertrok kort na 08:00 uur, waarmee een gebouw werd ingehuldigd dat de jaarlijkse passagierscapaciteit van de luchthaven uiteindelijk zal verhogen van 75 miljoen naar 100 miljoen.

De vernieuwde T2 is veel meer dan alleen een nieuwe incheckhal. Reizigers passeren nu de immigratie- en veiligheidscontroles binnen de terminal, waarna ze met een ondergrondse people-mover naar de hoofdvertrekken worden gebracht. Dertig automatische e-gates, uitgerust met geavanceerde gezichtsherkenningstechnologie – een upgrade van het in 2017 geïntroduceerde “Smart Departure”-systeem – kunnen zowel inwoners van Hong Kong als geregistreerde frequente reizigers verwerken, waardoor de gemiddelde doorlooptijd onder de 20 seconden ligt. Zelfbedieningsbagageafgifte, op afstand bediende CT-scanners en een enorme 360-graden LED-plafonddisplay maken de technologische reiservaring compleet, ontworpen om te concurreren met of zelfs te overtreffen wat Changi en Incheon bieden.



De Airport Authority verwacht dat ongeveer acht miljoen vertrekkende passagiers T2 in het eerste volledige jaar zullen gebruiken, oplopend tot 30 miljoen zodra de speciale vertrekpier en 28 nieuwe contactpoorten eind 2027 in gebruik worden genomen. AirAsia, Hainan Airlines, Thai Lion Air en negen andere luchtvaartmaatschappijen hebben hun verhuizing van Terminal 1 al bevestigd, terwijl de lokale low-cost carrier HK Express haar verhuizing uiterlijk 10 juni zal afronden. Luchtvaartmaatschappijen krijgen een huurkorting van 50 procent op de incheckbalies gedurende de eerste zes maanden om een soepele overgang te stimuleren.

Voor mobiliteitsmanagers binnen bedrijven is de grootste winst de voorspelbaarheid. Passagiers klaagden jarenlang over lange incheckrijen in T1 die tot in de openbare hal doorliepen; deze vluchten worden nu afgehandeld in T2, waardoor er meer ruimte vrijkomt in de oorspronkelijke terminal. Vivian Cheung, CEO van de Airport Authority, meldde dat voorlopige gegevens van de eerste twee dagen laten zien dat de gemiddelde tijd van stoep tot gate met 14 minuten is gedaald vergeleken met dezelfde vluchten vorige week. Dat is goed nieuws voor strakke aansluitingen en voor bedrijven die personeel en apparatuur via het financiële knooppunt van Azië verplaatsen.

Naast snelheid zorgt de uitbreiding ervoor dat Hong Kong’s rol als toegangspoort tot de Greater Bay Area toekomstbestendig wordt. De derde start- en landingsbaan ging in november 2024 in gebruik en de nieuwe SkyPier-terminal voor grensoverschrijdende veerdiensten opent volgend jaar. Met de verwachting dat het aantal uitgaande reizigers uit het Chinese vasteland in 2027 de pre-pandemische niveaus zal overtreffen, positioneert de grotere luchthaven en de focus op contactloze verwerking de stad om het transferverkeer terug te winnen dat tijdens de COVID-19-periode naar Singapore en Doha afweek.