De belangrijkste luchtvaartorganisaties van Europa – Airports Council International (ACI Europe), Airlines for Europe (A4E) en de International Air Transport Association (IATA) – hebben een dringende brief gestuurd aan Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen over het Schengen Entry/Exit System (EES). In een open brief, gepubliceerd op 4 juli, geven de organisaties aan dat sommige luchthavens al te maken hebben met wachttijden van passagiers tot wel vijf uur. Ze dringen er bij de lidstaten op aan om tijdens de drukke reisperiode in juli en augustus de biometrische controles volledig op te schorten.
Deze oproep is vooral relevant voor België. Brussels Airport verwacht meer dan vijf miljoen passagiers in de zomermaanden en kampt sinds de invoering van het EES in april al met wachtrijen van drie uur. Hoewel de Belgische autoriteiten in maart een ‘flex-modus’ invoerden, waarmee de grenspolitie het verzamelen van vingerafdrukken kan stopzetten zodra de wachttijd langer is dan 25 minuten, moest de luchthaven toch twee extra controleposten en 60 zelfbedieningskiosken inzetten. Deze maatregelen hielden de vertragingen tijdens de recente Pinksterdrukte net onder het uur.
![Industrie waarschuwt Brussel voor wachtrijen van vijf uur aan de grens en dringt aan op zomerstop van EU-in- en uitgangssysteem]()
De branche benadrukt dat de huidige regels de handen van de grenspolitie binden: opschorting mag pas plaatsvinden als de wachtrijen al kritiek zijn, waardoor vertragingen zich door het hele vluchtschema verspreiden. ACI pleit voor een algemene opschorting in juli en augustus, met daarna een permanente ‘operationele flexibiliteitsclausule’. Zonder deze maatregelen waarschuwen zij voor een kettingreactie van gemiste aansluitingen en overtredingen van de diensttijden van bemanningen, wat kan leiden tot duizenden annuleringen in heel Europa. Vooral hub-luchthavens zoals Brussel, met veel overstappers, zullen hier zwaar door getroffen worden.
Voor mobiliteitsmanagers staan er veel op het spel. Bedrijven die deze zomer personeel naar of uit België verplaatsen, wordt aangeraden niet-EU-reizigers minstens drie uur voor vertrek op de luchthaven te laten zijn en waar mogelijk vooraf in te schrijven via de nog in bèta zijnde EU-smartphone-app. Ook kunnen tijdelijke aanpassingen in het reisbeleid nodig zijn om kosten voor hotels en nieuwe tickets door grensvertragingen te dekken – kosten die niet vergoed worden onder de EU-regels voor passagiersrechten.
De Europese Commissie weigert tot nu toe een volledige pauze en stelt dat lidstaten hun personeelsinzet moeten aanpassen en dat het systeem ‘werkt zoals bedoeld’. Met een verwachte piek in passagiers vanaf het eerste weekend van de zomervakantie op 11 juli, zal de komende twee weken duidelijk maken of de Belgische noodmaatregelen volstaan of dat de politieke druk voor een bredere opschorting onvermijdelijk wordt.
Deze oproep is vooral relevant voor België. Brussels Airport verwacht meer dan vijf miljoen passagiers in de zomermaanden en kampt sinds de invoering van het EES in april al met wachtrijen van drie uur. Hoewel de Belgische autoriteiten in maart een ‘flex-modus’ invoerden, waarmee de grenspolitie het verzamelen van vingerafdrukken kan stopzetten zodra de wachttijd langer is dan 25 minuten, moest de luchthaven toch twee extra controleposten en 60 zelfbedieningskiosken inzetten. Deze maatregelen hielden de vertragingen tijdens de recente Pinksterdrukte net onder het uur.
De branche benadrukt dat de huidige regels de handen van de grenspolitie binden: opschorting mag pas plaatsvinden als de wachtrijen al kritiek zijn, waardoor vertragingen zich door het hele vluchtschema verspreiden. ACI pleit voor een algemene opschorting in juli en augustus, met daarna een permanente ‘operationele flexibiliteitsclausule’. Zonder deze maatregelen waarschuwen zij voor een kettingreactie van gemiste aansluitingen en overtredingen van de diensttijden van bemanningen, wat kan leiden tot duizenden annuleringen in heel Europa. Vooral hub-luchthavens zoals Brussel, met veel overstappers, zullen hier zwaar door getroffen worden.
Voor mobiliteitsmanagers staan er veel op het spel. Bedrijven die deze zomer personeel naar of uit België verplaatsen, wordt aangeraden niet-EU-reizigers minstens drie uur voor vertrek op de luchthaven te laten zijn en waar mogelijk vooraf in te schrijven via de nog in bèta zijnde EU-smartphone-app. Ook kunnen tijdelijke aanpassingen in het reisbeleid nodig zijn om kosten voor hotels en nieuwe tickets door grensvertragingen te dekken – kosten die niet vergoed worden onder de EU-regels voor passagiersrechten.
De Europese Commissie weigert tot nu toe een volledige pauze en stelt dat lidstaten hun personeelsinzet moeten aanpassen en dat het systeem ‘werkt zoals bedoeld’. Met een verwachte piek in passagiers vanaf het eerste weekend van de zomervakantie op 11 juli, zal de komende twee weken duidelijk maken of de Belgische noodmaatregelen volstaan of dat de politieke druk voor een bredere opschorting onvermijdelijk wordt.
Bron: The Connexion
