Luchtvaartmaatschappijen dringen bij EU aan op opschorting EES terwijl Brussels Airport zich voorbereidt op wachtrijen van vijf uur deze zomer

De Europese luchtvaartsector verhoogde op 8 juli de druk door een open brief te publiceren waarin de Europese Commissie wordt opgeroepen om luchthavens toe te staan het Entry/Exit System (EES) tijdens het drukke zomerseizoen tijdelijk uit te schakelen. Brussels Airport – dat in juli en augustus 5,2 miljoen passagiers verwacht – behoort tot de meest bezorgde terminals. Sinds de volledige invoering van het EES in april moeten niet-EU-reizigers naast paspoortscans ook vingerafdrukken en gezichtsbeelden registreren, een procedure die de wachtrijen bij aankomst heeft opgerekt tot wel drie uur en de vrees voor vijf uur lange files op drukke dagen heeft doen toenemen.

Brancheorganisaties ACI Europe, Airlines for Europe en IATA stellen dat de biometrische kiosken het piekvolume nog niet aankunnen. Ze willen dat de EU-autoriteiten de grenspolitie tijdelijk toestaan terug te keren naar het traditionele paspoortstempelen wanneer de wachtrijen onhandelbaar worden. Ryanair, British Airways en EasyJet steunen deze eis en waarschuwen dat lange wachttijden sommige toeristen en zakenreizigers al doen twijfelen over hun reisplannen.



De Belgische minister van Mobiliteit, Jean-Luc Crucke, pleit voor een gefaseerde aanpak en vindt dat de biometrische registratie tot na de zomervakantie gepauzeerd moet worden, met extra inzet van federale politie. Brussels Airport heeft 30 registratiekiosken geïnstalleerd en personeel herverdeeld, maar ziet nog steeds vertrekwachtrijen van een uur en langere wachttijden bij aankomst.

Voor mobiliteitsmanagers binnen bedrijven betekent deze situatie dat ze extra reistijd moeten inplannen, reizigers moeten adviseren om afspraken pas na de landing te plannen en vluchtaansluitingen nauwlettend in de gaten moeten houden. Werkgevers met veel medewerkers die via Brussel reizen, moeten hun personeel informeren over mogelijke uitzonderingen en noodplannen klaar hebben staan – zoals thuiswerkdagen – voor het geval vertragingen leiden tot gemiste vluchten.

Op de langere termijn onderstreept deze discussie de noodzaak van slimmere wachtrijbeheer-technologie en betere coördinatie tussen EU-instanties en nationale politiediensten. Zelfs als een tijdelijke opschorting in de zomer wordt toegestaan, moeten bedrijven rekening houden met hernieuwde biometrische controles in september en ervoor zorgen dat reizigers goed op de hoogte zijn van de EES-procedures, benodigde documenten en mogelijke privacyaspecten.