VK besteedt wereldwijde visumaanvraagcentra uit aan VFS Global, beëindigt contract met TLScontact

Five Star International bevestigde op 18 juli dat UK Visas & Immigration (UKVI) VFS Global heeft aangewezen als enige wereldwijde commerciële partner voor Visa Application Centres (VAC’s). VFS Global vervangt daarmee TLScontact zodra de huidige contracten tussen eind 2026 en 2027 aflopen. Deze wijziging volgt op een competitieve aanbesteding die vorig jaar werd gestart, met als doel de beschikbaarheid van afspraken, biometrische beveiliging en klanttevredenheid te verbeteren, die sterk waren gedaald door de toegenomen vraag na de pandemie.

VFS Global beheert al VAC’s voor meerdere overheden en verwerkte in 2025 meer dan 20 miljoen aanvragen. Volgens de nieuwe overeenkomst zal VFS Global het innameproces van documenten, biometrische registratie en retourcourierservices verzorgen in 142 steden, met langere openingstijden in zakelijke centra zoals New York, Dubai en Shanghai. UKVI kondigt aan dat het digitaal zelf uploaden van ondersteunende documenten voor de meeste aanvraagroutes verplicht wordt, zodat fysieke centra zich kunnen richten op biometrie en interviews.



Voor corporate mobiliteitsteams biedt deze overgang zowel kansen als uitdagingen. VFS introduceert voor het eerst in het VK de ‘Visa At Your Doorstep’-service, waarbij medewerkers op kantoor of thuis worden bezocht voor het afnemen van vingerafdrukken, wat de uitvaltijd voor senior executives aanzienlijk kan verkorten. Tegelijkertijd kan de overgangsperiode leiden tot knelpunten bij het boeken van afspraken in markten waar TLS sluit voordat VFS volledig operationeel is. Werkgevers wordt aangeraden lokale VAC-meldingen goed in de gaten te houden en indien mogelijk de indiening van aanvragen voor verhuizingen in het najaar te versnellen.

UKVI garandeert dat de standaard verwerkingstijden ongewijzigd blijven en dat reeds betaalde afspraken bij TLS worden gehonoreerd. Gegevens van aanvragers die bij TLS zijn opgeslagen, worden vernietigd of overgedragen volgens de GDPR-regels, onder toezicht van de Information Commissioner’s Office. Ondertussen waarschuwen reisrisicoverzekeraars dat eventuele opstartproblemen essentiële zakenreizen kunnen vertragen en adviseren zij bedrijven om extra buffer dagen in te bouwen in projectplanningen tot het eerste kwartaal van 2027.

Deze outsourcingwijziging benadrukt de bredere verschuiving van UKVI naar een “digital-by-default” aanvraagproces, waarbij eVisa’s uiterlijk eind 2027 fysieke BRP-kaarten volledig zullen vervangen. Mobiliteitsteams die zich het snelst aanpassen aan papierloze workflows en remote biometrische opties, zullen een concurrentievoordeel behalen in de strijd om wereldwijd talent.