Luchthaven Charleroi sluit maandenlang in 2028 voor grondige renovatie van startbaan

Brussel Zuid Charleroi Airport (CRL), de op één na drukste passagiersluchthaven van België, kondigde op 25 juli 2026 aan dat het in de tweede helft van 2028 voor enkele maanden volledig zal sluiten om de enige start- en landingsbaan van 2.550 meter te vernieuwen. De luchthavenuitbater BSCA en de Waalse overheid noemden de werkzaamheden “historisch” en benadrukten dat het asfalt zijn maximale levensduur van 25 jaar heeft bereikt. Door de volledige vernieuwing te combineren met verbeteringen aan de verlichting, de afwatering en de herinrichting van de taxibanen, hopen de ingenieurs langdurige nachtelijke sluitingen in fases te vermijden.

Deze aankondiging komt op een gevoelig moment voor Charleroi. Low-costmaatschappij Ryanair haalde deze zomer al vijf toestellen van de basis weg uit protest tegen de nieuwe instapbelasting in België, wat de capaciteit met ongeveer een miljoen stoelen per jaar vermindert. Vakbond SETCa waarschuwt dat de tijdelijke sluiting veel luchthavenmedewerkers in economische werkloosheid kan duwen als luchtvaartmaatschappijen hun activiteiten elders onderbrengen en niet terugkeren. Concurrenten zoals de luchthavens van Rijsel, Eindhoven en Luik zullen scherp toezien op kansen om het verkeer op te vangen.



Voor multinationals roept dit nieuws op middellange termijn vragen op over de bereikbaarheid van Wallonië en Noord-Frankrijk. CRL verwerkt meer dan 45% van het Belgische vrijetijdsverkeer en bezoek aan familie en vrienden, maar is ook een populaire toegangspoort voor prijsbewuste zakenreizigers naar de technologische clusters rond Bergen, Charleroi en Namen. Mobiliteitsmanagers zullen alternatieve routes via Brussel-Zaventem (BRU), Luik (LGG) of zelfs Parijs-CDG moeten doorrekenen en rekening houden met langere reistijden zodra het sluitingsschema definitief is.

Waals minister van Luchtvaart Cécile Neven benadrukte dat de planning al sinds 2024 loopt en dat de regio onderzoekt welke stimulansen nodig zijn om luchtvaartmaatschappijen na heropening terug te laten keren. BSCA meldt dat de aanbestedingsdocumenten begin 2027 worden vrijgegeven en dat betrokken partijen minstens 18 maanden van tevoren worden geïnformeerd om dienstregelingen, slotaanvragen en afhandelingscontracten aan te passen. Ondertussen versnelt de luchthaven kleinere moderniseringsprojecten in de terminal, zodat Charleroi na de heropening sterker uit de startblokken komt.

In de praktijk wordt organisaties met expats of projectteams in Zuid-België aangeraden om: 1) de sluitingsperiode van 2028 op te nemen in hun langetermijnreisbeleid, 2) nu al te onderhandelen over alternatieve tarieven op Brussel-Zaventem en Luik, en 3) de Waalse overheidscommunicaties te volgen voor mogelijke subsidies of tijdelijke bus- en treinverbindingen die de impact kunnen verzachten.