Overstap naar VFS Global: Wat de herziening van Britse visumaanvraagcentra betekent voor aanvragers

Het meerjarige project van het Britse Home Office om de overzeese Visa Application Centres (VAC’s) van TLScontact over te zetten naar VFS Global nadert zijn einde. Immigratieadviseurs waarschuwen reizigers en HR-teams om hun afspraakgegevens goed te controleren, nadat consultancybureau Five Star International vandaag een bulletin publiceerde waarin veelvoorkomende problemen werden belicht. De overgang, die in september 2024 begon, is inmiddels actief in de meeste delen van Afrika, het Midden-Oosten en continentaal Europa, en moet begin volgend jaar afgerond zijn. Hoewel de basisregels en verwerkingstijden voor visa ongewijzigd blijven, kunnen aanvragers een aanvraag starten via het oude TLS-portaal en deze afronden via VFS – wat kan leiden tot gemiste e-mails en dubbele kosten voor “user-pay” boekingen als men niet alert is. Belangrijke praktische veranderingen zijn onder meer nieuwe bevestigingsmails van @vfsglobal.com-adressen en aangepaste procedures voor het uploaden van documenten. In landen waar VFS het overgenomen heeft, moeten aanvragers die via TLS hebben geboekt maar nog geen bewijsstukken hebben geüpload, op de dag zelf betalen voor assistentie bij het scannen in het VFS-centrum. Mobiliteitsmanagers wordt aangeraden om VFS-domeinen op de witte lijst te zetten, rekening te houden met mogelijke herboekingskosten en medewerkers te informeren over de gewijzigde biometrische procedures in de centra. Het Home Office stelt dat de verandering de gemiddelde wachttijd voor het ophalen van paspoorten terugbrengt tot 20 minuten en het netwerk van “on-demand” mobiele visaklinieken uitbreidt, maar vroege feedback van bedrijven wijst op kinderziektes bij klantenservice en terugbetalingsverzoeken. Bedrijven met veel aanvragen voor Tier 2/Skilled Worker- en Visitor-visa wordt geadviseerd deze week lopende aanvragen te controleren om een soepele datamigratie te waarborgen en te voorkomen dat reisdata in gevaar komen.