Een nieuw rapport van het Amerikaanse Government Accountability Office (GAO) onthult de omvang van de achterstand bij niet-immigrantenvisa waarmee Indiase reizigers te maken hebben. Volgens het rapport verwerkten slechts 68 Amerikaanse consulaire medewerkers in het fiscale jaar 2025 maar liefst 1,46 miljoen aanvragen—een gemiddelde van 21.401 per medewerker, het hoogste aantal onder de belangrijkste visumuitgevende posten wereldwijd. De enorme vraag zorgde ervoor dat de gemiddelde wachttijd voor een visuminterview in India opliep tot maar liefst 346 dagen, meer dan acht keer zo lang als de pre-pandemische norm van 42 dagen en de langste wachttijd van de vier vergeleken landen (Mexico, China en Brazilië).
Gegevens per visumcategorie laten zien dat vooral zakelijke en toeristenvisa (B-1/B-2) het zwaarst getroffen zijn, waarbij veel zakelijke reizigers nu bijna een jaar van tevoren hun reizen naar de VS moeten plannen of hun afspraken online moeten verplaatsen. De GAO wijt de opstopping vooral aan personeelstekorten—het aantal niet-immigrantenvisumfunctionarissen wereldwijd daalde met een derde tussen FY 2024 en FY 2025—naast achterstanden uit de pandemie en een aanhoudend aanwervingsverbod binnen het ministerie van Buitenlandse Zaken.
![Wachttijd voor Amerikaanse visuminterviews in India loopt op tot 346 dagen door personeelstekort, waarschuwt GAO]()
De bevindingen van het rapport hebben directe commerciële gevolgen voor Indiase bedrijven. Vertraagde B-1/B-2 en L-1 afspraken ondermijnen klantbezoeken, compliance-audits en de start van projecten, terwijl exportgerichte mkb-bedrijven klagen dat de wachttijden van een jaar het voordeel van persoonlijke relaties in de VS aantasten. Grote technologiebedrijven geven aan steeds vaker Mexico of Canada te gebruiken voor projectvergaderingen dichtbij huis om visumvertragingen in India te omzeilen. Reismanagers adviseren leidinggevenden om 10–12 maanden van tevoren een aanvraag in te dienen en pop-upafspraken via realtime tools in de gaten te houden.
De GAO dringt er bij het ministerie van Buitenlandse Zaken op aan om het lang uitgestelde wereldwijde personeelsplan te institutionaliseren, zodat drukbezette posten zoals India sneller extra ondersteuning krijgen. Ondertussen heeft Washington tijdelijke maatregelen aangekondigd—zoals tijdelijke medewerkers en weekendinterviews—maar deze hebben de wachtrijen nauwelijks verkort. Indiase brancheorganisaties zoals NASSCOM en CII herhalen hun oproep voor een speciale zakelijke mobiliteitscorridor, vergelijkbaar met het Britse Priority Visa-kanaal.
Voorlopig moeten bedrijven rekening houden met langere doorlooptijden, visumcontingentieclausules opnemen in contracten en alternatieven verkennen zoals Canada’s nieuwe Tech Talent Strategy of het vijfjarige meervoudige toegangsvizum van de VAE voor klantcontacten. Het GAO-rapport maakt duidelijk dat zonder structurele personeelsoplossingen de zakelijke mobiliteit tussen India en de VS tot ver in 2027 een knelpunt zal blijven.
Gegevens per visumcategorie laten zien dat vooral zakelijke en toeristenvisa (B-1/B-2) het zwaarst getroffen zijn, waarbij veel zakelijke reizigers nu bijna een jaar van tevoren hun reizen naar de VS moeten plannen of hun afspraken online moeten verplaatsen. De GAO wijt de opstopping vooral aan personeelstekorten—het aantal niet-immigrantenvisumfunctionarissen wereldwijd daalde met een derde tussen FY 2024 en FY 2025—naast achterstanden uit de pandemie en een aanhoudend aanwervingsverbod binnen het ministerie van Buitenlandse Zaken.
De bevindingen van het rapport hebben directe commerciële gevolgen voor Indiase bedrijven. Vertraagde B-1/B-2 en L-1 afspraken ondermijnen klantbezoeken, compliance-audits en de start van projecten, terwijl exportgerichte mkb-bedrijven klagen dat de wachttijden van een jaar het voordeel van persoonlijke relaties in de VS aantasten. Grote technologiebedrijven geven aan steeds vaker Mexico of Canada te gebruiken voor projectvergaderingen dichtbij huis om visumvertragingen in India te omzeilen. Reismanagers adviseren leidinggevenden om 10–12 maanden van tevoren een aanvraag in te dienen en pop-upafspraken via realtime tools in de gaten te houden.
De GAO dringt er bij het ministerie van Buitenlandse Zaken op aan om het lang uitgestelde wereldwijde personeelsplan te institutionaliseren, zodat drukbezette posten zoals India sneller extra ondersteuning krijgen. Ondertussen heeft Washington tijdelijke maatregelen aangekondigd—zoals tijdelijke medewerkers en weekendinterviews—maar deze hebben de wachtrijen nauwelijks verkort. Indiase brancheorganisaties zoals NASSCOM en CII herhalen hun oproep voor een speciale zakelijke mobiliteitscorridor, vergelijkbaar met het Britse Priority Visa-kanaal.
Voorlopig moeten bedrijven rekening houden met langere doorlooptijden, visumcontingentieclausules opnemen in contracten en alternatieven verkennen zoals Canada’s nieuwe Tech Talent Strategy of het vijfjarige meervoudige toegangsvizum van de VAE voor klantcontacten. Het GAO-rapport maakt duidelijk dat zonder structurele personeelsoplossingen de zakelijke mobiliteit tussen India en de VS tot ver in 2027 een knelpunt zal blijven.
Bron: The Economic Times
