संयुक्त राज्य अमेरिका की सरकारी लेखा परीक्षा कार्यालय (GAO) की एक नई जांच ने भारतीय यात्रियों के सामने गैर-आप्रवासी वीजा के भारी बैकलॉग का खुलासा किया है। रिपोर्ट के अनुसार, वित्तीय वर्ष 2025 में केवल 68 अमेरिकी कांसुलर अधिकारियों ने 1.46 मिलियन आवेदन संसाधित किए, यानी प्रति अधिकारी औसतन 21,401 मामले, जो विश्व के प्रमुख वीजा जारी करने वाले केंद्रों में सबसे अधिक है। इस भारी मांग के कारण भारत में वीजा साक्षात्कार के लिए औसत प्रतीक्षा समय 346 दिन तक पहुंच गया, जो महामारी से पहले के 42 दिनों के मुकाबले आठ गुना से अधिक है और मेक्सिको, चीन और ब्राजील के मुकाबले सबसे लंबा है। वीजा श्रेणी के आंकड़े बताते हैं कि व्यवसाय और पर्यटक (B-1/B-2) आवेदकों को सबसे अधिक परेशानी हो रही है, जिससे कई कॉर्पोरेट यात्री अब अमेरिका की यात्राओं की योजना लगभग एक साल पहले बनाना मजबूर हैं या ऑनलाइन मीटिंग्स का सहारा ले रहे हैं। GAO इस जाम के मुख्य कारण के रूप में स्टाफ की कमी को मानता है—FY 2024 से FY 2025 के बीच वैश्विक गैर-आप्रवासी वीजा अधिकारियों की संख्या में एक तिहाई की कमी आई है—साथ ही महामारी के दौरान जमा हुए बैकलॉग और स्टेट डिपार्टमेंट में भर्ती पर रोक को भी जिम्मेदार ठहराया गया है। इस जांच के निष्कर्षों का भारतीय कंपनियों पर तत्काल व्यावसायिक प्रभाव पड़ा है। B-1/B-2 और L-1 वीजा अपॉइंटमेंट में देरी से क्लाइंट से मिलने वाली यात्राएं, अनुपालन ऑडिट और परियोजना की शुरुआत प्रभावित हो रही है, जबकि निर्यात-उन्मुख लघु और मध्यम उद्यम (SMEs) शिकायत करते हैं कि साल भर की प्रतीक्षा अमेरिका में व्यक्तिगत संबंध बनाने की प्रतिस्पर्धात्मक क्षमता को कमजोर कर रही है। तकनीकी सेवा क्षेत्र की बड़ी कंपनियां भारत में साक्षात्कार की बाधाओं से बचने के लिए मेक्सिको या कनाडा पर अधिक निर्भर हो रही हैं। यात्रा प्रबंधक अधिकारियों को सलाह दे रहे हैं कि वे 10-12 महीने पहले आवेदन करें और रियल-टाइम स्लॉट ट्रैकिंग टूल के माध्यम से अचानक खुलने वाली अपॉइंटमेंट्स पर नजर रखें। GAO ने स्टेट डिपार्टमेंट से आग्रह किया है कि वह अपनी लंबे समय से लंबित वैश्विक स्टाफिंग प्रक्रिया को संस्थागत रूप दे ताकि भारत जैसे उच्च मांग वाले केंद्रों को तेजी से अतिरिक्त सहायता मिल सके। इस बीच, वाशिंगटन ने अस्थायी उपायों की घोषणा की है—जैसे अस्थायी ड्यूटी अधिकारी और सप्ताहांत साक्षात्कार अभियान—लेकिन इनसे कतारों में कोई महत्वपूर्ण कमी नहीं आई है। भारतीय उद्योग संगठन जैसे NASSCOM और CII ने यूके के प्रायोरिटी वीजा चैनल जैसी समर्पित व्यवसाय गतिशीलता कॉरिडोर की मांग दोहराई है। फिलहाल, कंपनियों को लंबी प्रतीक्षा अवधि के लिए बजट बनाना होगा, वीजा-आपातकालीन क्लॉज को अनुबंधों में शामिल करना होगा और कनाडा की नई टेक टैलेंट स्ट्रैटेजी या यूएई के पांच साल के मल्टीपल-एंट्री वीजा जैसे विकल्पों की खोज करनी होगी। GAO की रिपोर्ट स्पष्ट करती है कि बिना स्थायी स्टाफिंग सुधार के, भारत-अमेरिका व्यवसाय गतिशीलता 2027 तक एक बड़ी बाधा बनी रहेगी।
स्रोत: The Economic Times
