Le délai d'attente pour un entretien de visa américain en Inde atteint 346 jours, le GAO alerte sur une pénurie de personnel

Un nouveau rapport de l’Office américain de la responsabilité gouvernementale (GAO) révèle l’ampleur du retard accumulé dans le traitement des visas non-immigrants pour les voyageurs indiens. Selon ce rapport, seulement 68 agents consulaires américains ont traité 1,46 million de demandes au cours de l’exercice 2025, soit une charge moyenne de 21 401 dossiers par agent, la plus élevée parmi les principaux postes émetteurs de visas dans le monde. Cette forte demande a fait grimper le délai moyen pondéré pour obtenir un rendez-vous d’entretien à un incroyable 346 jours, soit plus de huit fois la norme pré-pandémique de 42 jours, et le retard le plus long parmi les quatre pays comparés (Mexique, Chine et Brésil).

Les données par catégorie de visa montrent que les demandeurs de visas d’affaires et de visiteurs (B-1/B-2) sont les plus touchés, de nombreux voyageurs d’affaires devant désormais planifier leurs déplacements aux États-Unis près d’un an à l’avance ou organiser leurs réunions en ligne. Le GAO attribue ce blocage principalement à un manque de personnel — le nombre d’agents chargés des visas non-immigrants a chuté d’un tiers entre les exercices 2024 et 2025 — ainsi qu’aux retards accumulés depuis la pandémie et à un gel des recrutements au sein du Département d’État.



Les conclusions de l’audit ont des répercussions commerciales immédiates pour les entreprises indiennes. Les rendez-vous retardés pour les visas B-1/B-2 et L-1 compromettent les visites clients, les audits de conformité et le lancement de projets, tandis que les PME exportatrices déplorent que ces délais d’attente d’un an affaiblissent leur avantage concurrentiel lié aux rencontres en personne aux États-Unis. Les grandes entreprises de services technologiques indiquent qu’elles se tournent de plus en plus vers le Mexique ou le Canada pour organiser des réunions de projets en proximité afin d’éviter les embouteillages d’entretiens en Inde. Les responsables des voyages conseillent aux cadres de déposer leur demande 10 à 12 mois à l’avance et de surveiller les créneaux disponibles via des outils de suivi en temps réel.

Le GAO a exhorté le Département d’État à institutionnaliser son exercice mondial de renforcement des effectifs, longtemps retardé, afin que les postes à forte demande comme l’Inde bénéficient plus rapidement d’un soutien accru. Parallèlement, Washington a annoncé des mesures à court terme — agents temporaires et sessions d’entretiens le week-end — qui n’ont toutefois pas réduit significativement les files d’attente. Les organisations industrielles indiennes telles que NASSCOM et la CII ont réitéré leur demande d’un corridor dédié à la mobilité d’affaires, à l’image du canal Prioritaire du Royaume-Uni.

Pour l’heure, les entreprises doivent prévoir des délais plus longs, intégrer des clauses de contingence liées aux visas dans leurs contrats et explorer des alternatives comme la nouvelle Stratégie Talents Tech du Canada ou le visa à entrées multiples de cinq ans des Émirats arabes unis pour les interactions clients. Le rapport du GAO souligne clairement que sans solutions durables en matière de personnel, la mobilité d’affaires entre l’Inde et les États-Unis restera un goulot d’étranglement jusqu’en 2027 au moins.