Aantal passagiers op Finse luchthavens stijgt met 7% ten opzichte van vorig jaar, maar capaciteitsproblemen dreigen

Statistiek Finland meldde op 22 oktober dat de Finse luchthavens in september 2026 1,8 miljoen reizigers hebben verwerkt, een stijging van 7 procent ten opzichte van september 2025 en slechts zes procentpunt verwijderd van het pre-pandemische niveau van 2019. Helsinki-Vantaa was goed voor 1,6 miljoen passagiers, terwijl de luchthavens in Lapland nog eens 204.000 toevoegden. De internationale vraag blijft het herstel aanvoeren: 84 procent van alle passagiers vloog op buitenlandse routes, waarbij de langeafstandsvluchten naar Japan en Zuid-Korea met 34 procent toenamen ten opzichte van vorig jaar. Het binnenlandse verkeer groeide bescheidener met 3 procent, hoewel regionale luchthavens zoals Kuopio en Oulu dubbele groeicijfers noteerden dankzij door de overheid gesubsidieerde PSO-routes. Finavia, de staatsluchtvaartmaatschappij, verwelkomt deze positieve ontwikkeling, maar waarschuwt zakelijke reismanagers voor drukte tijdens de ochtendspits. De capaciteit voor grondafhandeling blijft beperkt door krapte op de arbeidsmarkt, en uitzendbureaus hebben moeite om vacatures voor platform- en beveiligingspersoneel te vervullen voorafgaand aan het wintercharterseizoen. Finavia adviseert reizigers om minstens twee uur voor vertrek van Schengenvluchten en drie uur voor niet-Schengenvluchten aanwezig te zijn tot en met januari. Voor multinationals die projectteams via Helsinki laten reizen, zijn de cijfers dubbel: hogere frequenties op Aziatische routes verkorten de aansluitingen naar het telecomknooppunt in Tampere en de technologische corridor in Oulu, maar wachtrijen bij de beveiliging en beperkte loungecapaciteit kunnen de productiviteit drukken. Reisafdelingen doen er goed aan om nachtvluchten waar mogelijk te verplaatsen naar middagvluchten en rekening te houden met mogelijke overwerkvergoedingen als crewwissels buiten de toegewezen tijdslots vallen. Op de lange termijn lobbyt Finavia bij het ministerie van Verkeer voor een versnelde uitbreiding van de pier bij Terminal 2 van Helsinki-Vantaa (Fase 2) om de gateknelpunten uiterlijk in 2028 te verlichten. Tot die tijd blijven gespreide vluchttijden en zelfbedieningsbiometrie de belangrijkste middelen om Finland als noordelijk overstappunt concurrerend te houden.