Lufthansa Group stelt terugkeer naar Dubai uit tot maart 2027 terwijl British Airways vluchten tussen Heathrow en DXB hervat

Internationale luchtvaartmaatschappijen blijven hun netwerken in het Midden-Oosten aanpassen als reactie op luchtverkeersbeperkingen boven conflictgebieden, die de routes over Iran en de Golfregio ingrijpend hebben veranderd. Op 12 november bevestigde Lufthansa dat al haar merken – Lufthansa, Swiss en Eurowings – de passagiers- en vrachtvluchten naar Dubai voorlopig blijven opschorten, minimaal tot 27 maart 2027. De Duitse groep noemt de extra vliegtijd en brandstofkosten door de huidige no-flyzone boven Iran, Irak en grote delen van de Golfregio als reden dat vluchten met de A321-familie commercieel niet rendabel zijn. Getroffen klanten krijgen gratis omboekingen of terugbetalingen aangeboden.

Deze terugtrekking staat in schril contrast met British Airways, dat op 3 november na een onderbreking van acht maanden stilletjes de dagelijkse vluchten tussen Londen Heathrow en Dubai hervatte. BA houdt Abu Dhabi echter buiten haar routekaart en verlengt de opschortingen voor Jeddah, Riyadh en Bahrein tot 2027, wat de gefragmenteerde risicobeoordelingen per markt onderstreept die luchtvaartmaatschappijen maken. Andere Europese maatschappijen nemen vergelijkbare terughoudende posities in: KLM, Air France en ITA Airways hebben de opschortingen naar Dubai verlengd tot ver in het eerste kwartaal, terwijl Wizz Air en Air Baltic hun volledige winterprogramma naar de VAE hebben geannuleerd.



Voor multinationals die personeel en materieel via Dubai verplaatsen, betekent deze situatie minder capaciteit deze winter en een hogere prijs voor de beschikbare stoelen. Expediteurs van waardevolle of tijdkritische vracht krijgen te maken met langere transittijden en hogere toeslagen doordat carriers om het beperkte luchtruim heen moeten vliegen. Reismanagers wordt geadviseerd extra overstaptijd in te plannen, te controleren of vliegtuigvervangingen invloed hebben op bagagevrijdommen en reizigers te herinneren dat omboekingen gevolgen kunnen hebben voor visa- en testvereisten die op het oorspronkelijke reisschema waren gebaseerd.

De eigen vlaggendrager van Dubai, Emirates, blijft haar wereldwijde netwerk bedienen, maar leidinggevenden geven toe dat omwegen via de Arabische Zee en het Arabisch Schiereiland de operationele marges onder druk zetten. De luchtvaartmaatschappij werkt nauw samen met de General Civil Aviation Authority (GCAA) van de VAE en Eurocontrol voor dagelijkse luchtverkeersmeldingen, maar waarschuwt dat plotselinge sluitingen nog steeds last-minute omleidingen kunnen veroorzaken. Zakenreizigers wordt aangeraden gebruik te maken van de apps van luchtvaartmaatschappijen en ruime aansluitingen op DXB te plannen.

De vraag op de lange termijn is of een langdurig regionaal conflict zal leiden tot meer inzet van wide-body vliegtuigen die beter bestand zijn tegen omwegen, of dat sommige secundaire routes simpelweg zullen verdwijnen. Totdat het luchtruim weer normaliseert, moeten bedrijven met een grote aanwezigheid in het Midden-Oosten rekening houden met een onvoorspelbaar capaciteitsaanbod en noodplannen maken met meerdere luchtvaartmaatschappijen.