Izba Lordów rozpatrzy 32% podwyżkę opłaty za umiejętności imigrantów, co zwiększy koszty sponsoringu dla brytyjskich pracodawców

Pracodawcy w Wielkiej Brytanii, którzy sponsorują migrantów w ramach programu Skilled Worker, będą musieli zapłacić znacznie więcej w przyszłym roku. Regulacje dotyczące opłaty za umiejętności imigracyjne (Immigration Skills Charge) na 2025 rok zostaną poddane analizie w Wielkiej Komisji Izby Lordów w czwartek, 4 grudnia, po tym jak Komitet ds. Kontroli Prawa Wtórnego uznał tę zmianę za „politycznie i prawnie istotną”. Projekt regulacji, przedstawiony parlamentowi w zeszłym tygodniu, zakłada podniesienie opłaty o 32%, co odpowiada skumulowanej inflacji od ostatniej zmiany w 2017 roku.

Jeśli zostanie zatwierdzony, wzrost podniesie podstawową opłatę z 1 000 do 1 320 funtów rocznie za każdego sponsorowanego pracownika w średnich i dużych firmach, a w przypadku organizacji charytatywnych i małych przedsiębiorstw z 364 do 480 funtów. Typowe czteroletnie sponsorowanie może więc kosztować międzynarodową korporację aż 5 280 funtów tylko z tytułu opłaty za umiejętności, nie licząc kosztów aplikacji wizowej, składek zdrowotnych i opłat prawnych. Rząd argumentuje, że podwyżka chroni brytyjskich podatników, zapewniając, że pracodawcy „wnoszą odpowiedni wkład” w krajowe szkolenia zawodowe, jednocześnie utrzymując atrakcyjność programu Skilled Worker.

Środowiska biznesowe są zaniepokojone. Konfederacja Przemysłu Brytyjskiego ostrzegła, że podwyżka, nałożona na kwietniowy wzrost składki zdrowotnej i nadchodzące koszty wdrożenia statusu cyfrowego, podniesie całkowite wydatki na zatrudnienie starszego inżyniera powyżej 10 000 funtów. Małe start-upy technologiczne, już dotknięte zaostrzonymi progami płacowymi i ograniczeniami wiz dla członków rodzin, obawiają się, że wzrost opłat może skierować inwestycje za granicę. Universities UK, reprezentujące sponsorów z sektora szkolnictwa wyższego, zauważyło, że laboratoria badawcze często opierają się na wieloletnich budżetach grantowych, które nie przewidywały tak dużej podwyżki.



Prawnicy imigracyjni radzą sponsorom z aktywnymi planami zatrudnienia, aby przyspieszyli przydzielanie Certyfikatów Sponsoringu (CoS) przed wejściem w życie wyższych stawek (oczekiwane na początku pierwszego kwartału 2026). Certyfikaty wydane i opłacone przed zmianą będą honorowane według starej stawki, nawet jeśli wniosek wizowy zostanie złożony później. Firmy powinny także przejrzeć klauzule zwrotu kosztów w umowach o pracę: wiele z nich przewiduje odzyskanie opłaty za umiejętności od pracowników, którzy odejdą w ciągu pierwszych dwóch lat, a wyższa opłata może wymagać zmiany harmonogramów zwrotów, aby pozostać zgodnym z aktualizowanymi zasadami dotyczącymi nielegalnych potrąceń z wynagrodzenia.

Politycznie, regulacje stanowią test wiarygodności obietnicy Partii Pracy, by „ograniczyć migrację netto bez szkody dla wzrostu gospodarczego”. Podniesienie opłaty pozwala ministrom twierdzić, że zniechęcają do nadmiernego polegania na zagranicznej sile roboczej, jednocześnie generując środki na programy stażowe, jednak krytycy uważają to za ukryty podatek na produktywność. Lordowie prawdopodobnie będą domagać się dowodów, że wpływy z opłaty są przeznaczane wyłącznie na szkolenia, oraz zapytają, dlaczego nie stosuje się zróżnicowanych stawek dla zawodów deficytowych.

Bez względu na parlamentarne dyskusje, zespoły HR i ds. mobilności międzynarodowej muszą niezwłocznie uwzględnić wyższe koszty w budżetach i poinformować menedżerów zatrudniających. Nieuwzględnienie podwyższonej opłaty może spowodować brak finansowania zatwierdzonych CoS i opóźnić kluczowe transfery talentów na początku nowego roku finansowego.