Strajk Lufthansy w niemieckich hubach rozlewa się na Austrię, pasażerowie kierują się przez Wiedeń

24-godzinna akcja strajkowa związków zawodowych pilotów Vereinigung Cockpit (VC) oraz personelu pokładowego UFO, która odbyła się 12 lutego, zmusiła Lufthansę do odwołania większości lotów z Frankfurtu i Monachium — dwóch lotnisk obsługujących największy ruch grupy do i z Austrii.

Chociaż Austrian Airlines, w pełni zależna spółka Lufthansy, nie brała udziału w strajku, jej rozkład lotów z Wiednia odczuł natychmiastowe skutki. Już przed południem niemal wszystkie miejsca na trasach Wiedeń–Frankfurt i Wiedeń–Monachium zostały wyprzedane, co skłoniło przewoźnika do zwiększenia pojemności niektórych rejsów do Airbusów A321 oraz uruchomienia dwóch dodatkowych lotów „ratunkowych” na trasie Wiedeń–Frankfurt. Austrian Airlines zaakceptowały także bilety Lufthansy na zasadzie standby, a ÖBB wydały elastyczne vouchery kolejowe dla pasażerów, którzy mogli skorzystać z szybkiego połączenia kolejowego Wiedeń–Monachium.



Menadżerowie ds. podróży służbowych zgłaszali liczne zmiany w planach podróży. Wielu przekierowywało swoich pracowników przez Zurych lub Brukselę — inne działające węzły Lufthansy — lub rezerwowało Wiedeń jako miejsce noclegu, by zabezpieczyć loty następnego dnia. Firma zarządzająca podróżami CWT poinformowała, że ponad 60% jej austriackich klientów z zaplanowanymi spotkaniami w Europie Zachodniej w dniach 12–13 lutego zdecydowało się przenieść je do trybu online, by uniknąć dalszych zakłóceń.

Z punktu widzenia praw pasażerów, strajk podlega pod rozporządzenie UE 261/2004, które traktuje większość strajków pracowników linii lotniczych jako zdarzenia *nie-nadzwyczajne*. Prawnicy z wiedeńskiej kancelarii Pochhacker Partners spodziewają się, że uprawnieni podróżni będą mogli domagać się odszkodowań w wysokości od 250 do 600 euro, oprócz zwrotów kosztów lub zmiany trasy. Działy HR w austriackich firmach zostały poinstruowane, by informować pracowników mobilnych o ich prawach i zbierać dowody opóźnień.

Lufthansa zapowiada powrót do normalnego rozkładu lotów 13 lutego, jednak związki zawodowe ostrzegają, że kolejne akcje protestacyjne są możliwe, jeśli negocjacje płacowe i emerytalne nie przyniosą porozumienia. Dla austriackich przedsiębiorstw ten incydent podkreśla znaczenie posiadania alternatywnych tras podróży — zwłaszcza w roku, w którym europejski system biometryczny Entry/Exit System (EES) ma wydłużyć formalności graniczne.