Otwarcie Międzynarodowego Mostu Gordie Howe opóźnione z powodu ostatnich negocjacji między USA a Kanadą

Zaledwie kilka dni przed planowanym otwarciem nowego mostu międzynarodowego Gordie Howe dla kierowców i przewoźników towarów, Ottawa i Waszyngton wspólnie potwierdziły, że uroczyste przecięcie wstęgi zostało wstrzymane. Przeprawa o wartości 6,4 miliarda dolarów kanadyjskich, łącząca Windsor w Ontario z Detroit w Michigan, miała zostać otwarta w ten weekend po ośmiu latach budowy. Zamiast tego urzędnicy informują o „krótkiej przerwie” potrzebnej do rozwiązania – jak określa to Windsor-Detroit Bridge Authority – „nierozstrzygniętych kwestii dwustronnych”.

Choć żadna ze stron nie podała szczegółów, kanadyjski premier Mark Carney przyznał, że opóźnienie nastąpiło na prośbę Białego Domu, gdzie prezydent Donald Trump publicznie powiązał pozwolenie na most z szerszymi problemami handlowymi, obejmującymi m.in. kwoty na produkty mleczne i listy detaliczne alkoholu.

Most jest kluczowym elementem kanadyjskiej strategii łańcucha dostaw w Ameryce Północnej: po uruchomieniu ma obsługiwać jedną czwartą całego ruchu drogowego towarów między dwoma krajami i skrócić czas przejazdu o około 20 minut w porównaniu ze starzejącym się, prywatnym mostem Ambassador. Ekonomiści z Uniwersytetu w Windsorze szacują, że oszczędność czasu może przynieść 3 miliardy dolarów kanadyjskich zysku produktywności w ciągu 30 lat, szczególnie dla korytarza części samochodowych w Ontario i eksporterów rolnych z Michigan.



Organizacje biznesowe po obu stronach granicy wyraziły frustrację. Kanadyjskie Stowarzyszenie Transportu Drogowego ostrzegło, że każde dłuższe opóźnienie zmusi przewoźników do dalszego korzystania z mostu Ambassador, który już teraz działa blisko swojej przepustowości i ma węższe pasy, utrudniające przewóz ładunków ponadgabarytowych. Prezes AutoParts Manufacturers of Canada, Flavio Volpe, podkreślił, że harmonogramy produkcji just-in-time dla klastru motoryzacyjnego Detroit–Windsor „zależą od przewidywalnego przepływu na granicy”, dodając, że każde tygodniowe opóźnienie „wpływa na zapasy i koszty płac”.

Agencje ds. bezpieczeństwa granicznego zapewniają, że są gotowe. Sekretarz ds. bezpieczeństwa wewnętrznego USA, Markwayne Mullin, powiedział przed senacką komisją, że agencja jest „gotowa” do obsługi nowego punktu kontrolnego, podczas gdy Kanadyjska Agencja Służby Granicznej zakończyła rekrutację i szkolenia dla dedykowanych pasów dla ruchu towarowego. Obie agencje przetestowały już wspólne obiekty do wstępnej kontroli oraz zintegrowane bramki do wykrywania promieniowania.

Dla menedżerów mobilności i planistów podróży służbowych przesłanie jest jasne: należy uwzględnić elastyczność w planach, które zakładały otwarcie mostu w tym miesiącu. Ruch pasażerski będzie nadal kierowany przez most Ambassador i tunel Detroit–Windsor, gdzie podczas ubiegłorocznych objazdów budowlanych czas oczekiwania w godzinach szczytu sięgał 60 minut. Firmy przewożące towary o wysokiej wartości lub łatwo psujące się powinny rozważyć alternatywne trasy przez Sarnia–Port Huron, aż do ogłoszenia nowej daty otwarcia.