การเปิดสะพานนานาชาติ กอร์ดี้ ฮาว เลื่อนออกไป ท่ามกลางการเจรจาระหว่างสหรัฐฯ-แคนาดาช่วงนาทีสุดท้าย

เพียงไม่กี่วันก่อนที่ผู้ขับขี่รถยนต์และผู้ขนส่งสินค้าจะเริ่มใช้สะพาน Gordie Howe International Bridge ใหม่ รัฐบาลออตตาวาและวอชิงตันได้ยืนยันร่วมกันว่าการเปิดพิธีตัดริบบิ้นจะถูกเลื่อนออกไป สะพานข้ามมูลค่า 6.4 พันล้านดอลลาร์แคนาดา ที่เชื่อมระหว่างวินด์เซอร์ รัฐออนแทรีโอ กับดีทรอยต์ รัฐมิชิแกน เดิมทีมีกำหนดเปิดในสุดสัปดาห์นี้ หลังจากก่อสร้างมาเป็นเวลา 8 ปี อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ระบุว่าจำเป็นต้อง “หยุดชั่วคราว” เพื่อแก้ไข “ประเด็นทวิภาคีที่ยังค้างคา” ตามที่หน่วยงานสะพานวินด์เซอร์-ดีทรอยต์กล่าว แม้ทั้งสองฝ่ายจะไม่เปิดเผยรายละเอียด แต่ นายกรัฐมนตรีแคนาดา มาร์ค คาเนรี ยอมรับว่าการเลื่อนนี้เกิดขึ้นตามคำขอของทำเนียบขาว ซึ่งประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้เชื่อมโยงใบอนุญาตสะพานกับข้อร้องเรียนทางการค้ารวมถึงโควต้านมและการจำหน่ายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ในร้านค้าปลีก สะพานนี้ถือเป็นหัวใจสำคัญของกลยุทธ์ห่วงโซ่อุปทานในอเมริกาเหนือของแคนาดา เมื่อเปิดใช้งานคาดว่าจะรองรับการขนส่งสินค้าทางถนนระหว่างสองประเทศได้ถึงหนึ่งในสี่ และช่วยลดเวลาการขนส่งเชิงพาณิชย์ได้ประมาณ 20 นาที เมื่อเทียบกับสะพาน Ambassador Bridge ที่เก่าและเป็นของเอกชน นักเศรษฐศาสตร์จากมหาวิทยาลัยวินด์เซอร์คำนวณว่าการประหยัดเวลานี้อาจมีมูลค่าถึง 3 พันล้านดอลลาร์แคนาดาในผลผลิตตลอด 30 ปี โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเส้นทางอุตสาหกรรมชิ้นส่วนรถยนต์ในออนแทรีโอและผู้ส่งออกสินค้าเกษตรของมิชิแกน กลุ่มธุรกิจทั้งสองฝั่งชายแดนแสดงความไม่พอใจ สมาคมขนส่งทางบกของแคนาดาเตือนว่าการล่าช้าเป็นเวลานานจะบังคับให้ผู้ขนส่งต้องใช้สะพาน Ambassador Bridge ที่มีเพียงช่องทางเดียวซึ่งกำลังทำงานใกล้เต็มความจุและมีช่องทางแคบกว่าทำให้ขนส่งสินค้าขนาดใหญ่ลำบาก ประธานสมาคมผู้ผลิตชิ้นส่วนรถยนต์ของแคนาดา ฟลาวิโอ โวลเป้ กล่าวว่า ตารางการผลิตแบบ just-in-time ของกลุ่มอุตสาหกรรมรถยนต์ดีทรอยต์-วินด์เซอร์ “ขึ้นอยู่กับการไหลของการข้ามพรมแดนที่คาดการณ์ได้” และการเลื่อนทุกสัปดาห์ “ส่งผลกระทบต่อสินค้าคงคลังและต้นทุนค่าแรง” ขณะเดียวกัน หน่วยงานรักษาความปลอดภัยชายแดนยังคงพร้อมทำงาน รัฐมนตรีกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิสหรัฐ มาร์ควายน์ มุลลิน แจ้งต่อคณะกรรมการวุฒิสภาว่า หน่วยงานพร้อมจัดเจ้าหน้าที่ที่ด่านตรวจคนเข้าเมืองใหม่ ขณะที่หน่วยงานบริการชายแดนแคนาดาได้สรรหาและฝึกอบรมเจ้าหน้าที่สำหรับช่องทางพาณิชย์เฉพาะทางเรียบร้อยแล้ว ทั้งสองหน่วยงานได้ทดสอบระบบตรวจสอบล่วงหน้าร่วมและประตูตรวจจับรังสีแบบบูรณาการของสะพานนี้แล้ว สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายและวางแผนการเดินทางของบริษัท ข้อความสำคัญคือควรเตรียมความยืดหยุ่นในแผนการเดินทางที่คาดว่าสะพานจะเปิดในเดือนนี้ การจราจรผู้โดยสารจะยังคงใช้สะพาน Ambassador Bridge และอุโมงค์ดีทรอยต์-วินด์เซอร์ ซึ่งเคยมีเวลารอสูงสุดถึง 60 นาทีในช่วงชั่วโมงเร่งด่วนระหว่างการก่อสร้างเมื่อฤดูร้อนที่ผ่านมา บริษัทที่ขนส่งสินค้ามีมูลค่าสูงหรือสินค้าที่เน่าเสียง่ายควรพิจารณาเส้นทางสำรองผ่านเส้นทาง Sarnia–Port Huron จนกว่าจะมีการประกาศวันเปิดใหม่